— А во-вторых, как я слышала, у вас с ними большие проблемы!

— От Галы узнала? Треплет она языком, что помелом метёт!

— Да не только от неё… Стоит только взглянуть на Каменный остров, как сразу видно сколько тут кораблей. Из них шигов — по пальцам пересчитать!

— И что из того?

— А ничего, это всё — корабли беженцев. По большей части. А раз тут скопилось так много чужаков, то рано или поздно они потребуют создать… если уже не создали… собственную администрацию, суд, вооружённые силы… захотят особых прав, участия в управлении городом, полномочий…

— Хватит! Не надо сыпать соль на раны! Это мои проблемы, ты всё равно не знаешь, как их решить!

— Хм-м, кто знает… Я слышала, есть поговорка: «Словами ребёнка глаголет истина».

— И что же ты посоветуешь… ребёнок?! — удивлённо уставился на меня конунг.

— Давгар Эдград, возможно, я плохо разбираюсь в том, как находить направление в открытом море, водить корабли, прокладывать курс по звёздам… не знаю расстояний, течений, направлений ветра… но даже я вижу, что с беженцами в Хромгарде надо что-то делать. Они набились сюда, как сельди в бочку! — название рыбы было другое, но смысл оставался тем же самым, — Я видела, как горит негасимый огонь! Имперцам хватит одной большой галеры с парлисом. Несколько выстрелов, и всё будет уничтожено и корабли, и люди. Полдня, и от большого города останется один пепел. Ещё не факт, что ваш замок уцелеет. А горожане… Поднимется такая паника, что половина жителей подавит другую, а тот, кто останется жив, позавидует мёртвым!

— Хорошо! Что предлагаешь?!

Я скользнула, усевшись рядом на лавку и, понизив голос, доверительно выдала азбучную истину:

— Всех, чья лояльность вызывает сомнение, сплавить из города!

— Сделать это будет не так-то просто.

— Даже сейчас?! После предательства Боринда?!

— Кого же он предал?

— Вас и леворского короля! Хотел меня похитить, чтоб вас перессорить! Да мало ли, многое можно придумать! Вплоть до захвата Каменных островов Ровером! Разве Боринд ни с кем не встречался, не мутил воду, не подстрекал, не призывал выдвинуть требования… или что-то там ещё?!

— Допустим, и что из того?

— Значит, самое время сгрести всех этих бузотёров и посадить под замок!

— Среди них есть весьма уважаемые люди, вполне лояльные существующей власти. Их тоже в кутузку?!

— Если они лояльны, так что же якшались с мятежником?!