Ранним утром, я не стала будить Максима, который, скорее всего, работал до зари, а потихоньку закрыв все двери, оделась в зале, позавтракав, вышла на улицу. Всё время я прокручивала в голове сказанные Максимом слова, поэтому придя в больницу, сразу направилась к заведующей и написала заявление на увольнение. Посопротивлявшись, она всё же его подписала, но с условием обязательной отработки в две недели.

Рабочий день выдался насыщенным, а потому обрывки мыслей, размышлений, крутились в голове, но не имея возможности сложиться в цельную картинку, не давали мне покоя. Стоило мне выйти с больницы, я тут же позвонила Максиму и озвучив своё желание прогуляться по кромке леса, одной, чтобы подумать, облегчённо выдохнула: почему-то боялась того, что он не поймёт или не отпустит одну. Только потом, задумчиво гуляя по опушке, а иногда немного заходя в лес, случайно заметила: что он всё же присматривает за мною, но держится при этом на весьма отдалённом расстоянии. А сейчас: размышляя, ходила по лесным тропинкам, и словно аккомпанируя моим мыслям – шуршали опавшие листья.

Вспоминалось многое: рассказы Даллии Иссуровны о том, что численность людей растёт, постепенно вытесняя оборотней с нажитых земель, о растущей популярности различных технических новинок, таких как квадрокоптеры и дроны, что способны с высоты птичьего полёта совершать съёмки местности, рассказы наставника: что женщины с даром «Зеркало» всегда будут подвергаться опасности. Впрочем, кому как не мне знать об этом? «А если у меня родиться дочь? Она же будет вынуждена жить под нашим тотальным родительским контролем. А следить за нею я точно буду!» Потому что от одной мысли о том, что она может пережить то же самое, что и я, меня пробирала дрожь, хотя ребёнка ещё не было и в помине. И если взять в расчёт, что Максим может работать через интернет, а для меня как для медика работа всегда найдётся, то… Резко остановившись, я начала осматриваться, но Максима нигде не увидела, мне даже подумалось, что я ошиблась и на самом деле он сейчас дома, а не где-нибудь здесь – в лесу. Но стоило мне заозираться, и начать тихо звать: «Максим», он словно вынырнул из-за ближайших зарослей дикорастущего шиповника.

– Я согласна,– устремилась ему навстречу, и стоило мне подойти ближе и услышать вопрос:

– На что согласна?

– На переезд. На ту стаю, подальше от людей.

– Лия,– притянув к себе, заглянул в глаза.– Ты осознаешь: насколько там непростая жизнь? Дорог нет, с электричеством проблемы, до ближайшей больницы примерно шестьдесят километров, летом температура не поднимается выше двадцати градусов – так что позагорать там проблематично, а зимой морозы ниже тридцати – норма.