Незнакомец вдруг погрустнел. На миг его глаза осветились красным… хотя, может быть, показалось?

Сердце защемило. Захотелось обнять этого человека, согреть своим теплом и пообещать, что всё будет хорошо.

Вероника вздрогнула. Да кто он такой? Гипнотизёр, что ли?

– Вот какой ценой меня призвали, – пробормотал мужчина. Он распрямился, обернулся и шагнул в сторону. – Не могу поверить.

– Постой!

Вероника села и оглянулась по сторонам. Под ней тоже ничего не было, ни пола, ни кровати. Ерунда какая-то…

– Да? – мужчина оглянулся. Махнул рукой. Рядом с ним из ниоткуда возникли столик и два стула. Пластиковые, складные, такие можно встретить в любом туристическом магазине. Мужчина бегло осмотрел стулья. – Ого. А ты, оказывается, функционалистка?

– Что? – Вероника покачала головой. Чувство реальности окончательно испарилось. Она перебрала в голове десяток вопросов, и остановилась на одном. – Кто ты?

– Ну наконец-то, – мужчина улыбнулся. – Меня зовут Шаан’Далор. Я – тот, кого вы называете Хаосом. Или Создателем, Творцом… как тебе будет угодно.

Веронике показалось, что она проваливается в бездну.

Воспоминания нахлынули нескончаемым потоком. Кошмары. Джина. Книга, написанная её рукой. Туманный мир. Видящий. Связующий стержень. Алина. Белая вспышка.

Среди всего этого чего-то не хватало. Как будто огромный кусок души откололи и раздробили в крошку. Вероника напрягла память. Последнее, что она видела – незнакомый мужчина рядом. Красивый. Потом всё пропало…

Она закрыла лицо руками. Да что же такое происходит? Они не смогли помешать Джине, появился бог Хаоса… Но почему мир не разрушается?

– Наверное, мне нужно кое-что объяснить тебе, – мягко заговорил Шаан’Далор. – Прошу, присаживайся. Устраивайся поудобнее.

Вероника опустила руки и взглянула на собеседника. Он вовсе не выглядел страшным божеством Хаоса, каким его могло бы изобразить распалённое воображение. Наоборот, он напоминал богов Мира грёз.

Хотя, как бы он ни выглядел, он по-прежнему остаётся всемогущим творцом. Следовало его послушаться.

Вероника поднялась, подошла к стулу и села. Он оказался неожиданно удобным.

Шаан’Далор устроился напротив неё.

– Начну с того, что я не совсем понимаю, зачем меня призвали, – заговорил он. – Да, я видел все мысли Джины, но всё же… Ваш мир ещё слишком молод, я не чувствую в эфирной энергии частиц распада.

Вероника вздрогнула. Она совершенно не понимала, что он имеет в виду, но, кажется, уловила общую суть. Похоже, странное божество не собиралось разрушать всё вокруг по щелчку пальцев.