И однако бессребреником Фырдуз тоже не был. Как и большинство разумных индивидов, он не отказывался от денег, если те сами идут в руки.

Коли уж нашел клад — почему не взять его? Это же не кража.

Однако… клады такого размера — это обычно не просто клады. Верно, даже сокровищница королей Кобольдаланда не так богата. А значит, это скорее всего…

Догадка Фырдуза оказалась верна. Запрокинув голову и присмотревшись, он увидел в другом конце пещеры мерно вздымающийся холм. Эта штука была раза в три больше индрика и раз в двадцать больше Фырдуза.

А ведь оно сейчас еще далеко не во весь рост! Судя по очертаниям… по сложенным крыльям… по свернутым хвосту и шее… судя по всему этому, оно сейчас спит.

Перед Фырдузом спящий дракон.

Черный. Несомненно, черный. Еще в школе Фырдуз читал книжку про драконов и помнил, что их множество видов, и все очень разные. Карманные драконы настолько малы, что могут сидеть на плече даже у кобольда и часто держатся волшебниками в качестве питомцев. Золотые драконы размером с маленькую лошадь, очень плохо летают, и некоторые богатые Верхние ездят на них верхом.

Карманный или золотой дракон мало кого способны напугать. Но настоящие драконы огромны, крылаты и огнедышащи. Лазурные, изумрудные, рубиновые и серебряные. Медные, чья чешуя звенит металлом. Ледяные, что вместо пламени извергают морозные вихри. Морские, что живут в огромной воде, которую Верхние называют «океан».

И черные. Самые крупные, самые могучие и самые редкие. Говорят, именно на черном драконе летает ужасающий Темный Властелин. Фырдуз однажды встречал кобольда, что говорил с кобольдом, что видел кобольда, который путешествовал…

Дракон издал гулкий рокот, и все мысли сразу вылетели из головы. Трантарикуририн тоже прижался к земле, стараясь быть как можно незаметнее.

Однако ничего плохого еще не произошло. Дракон просто громко всхрапнул. Выпустил пару струек дыма, дернул во сне лапой и снова затих.

— Я не пойду мимо него, кобольд Фырдуз, — прошептал Трантарикуририн. — Тебя он, может, и не заметит, а я для него — большой вкусный закусон. Давай рыть вниз. Сделаем уж крюк, обойдем стороной.

— Хорошо, — тихо ответил Фырдуз. — Только подожди минуточку — я хочу посмотреть ближе. Я очень тихо.

— Зачем? Пойдем лучше. Это же дракон, кобольд Фырдуз!

— Вот именно. Драконова сокровищница. Когда еще выпадет такой шанс? Если Тигр, Змея и Мангуст узнают, что я здесь был, но ушел с пустыми руками, они будут очень долго смеяться…

— Это всего лишь разноцветные металлы, — вздохнул индрик. — Не понимаю я вашей тяги к ним, двуногие.