- И все мы бесконечно вас уважаем, - снова заверила Галлерия.

- Не все, - буркнул Хаштубал.

Фырдуз подошел к Бельзедору и робко дернул за полу плаща. Он все не решался обратить на себя внимание, потому что у великих мира сего были свои, великие дела, которые явно не включали в себя одного ничтожного кобольда... но в конце концов Фырдуз все-таки решился. Собрал всю смелость, вложенную в него Пещерником, и сказал:

- Ваше темнейшество, вы обещали избавить меня от проклятия, если я буду помогать... Серый Криабал... можно мне его?..

- Что?.. – не сразу вспомнил Бельзедор. – Ах да, заклинание Уз. Просто обрати его. Как ты сделал с Антикатисто.

- Но... проклятие... – растерялся Фырдуз. – Я же стану Призраком Криабала...

- Да нет никакого проклятия. Просто прочти отмену заклинания, - повторил Бельзедор.

- Что?! Но... вы что, солгали?!

- Конечно. Я же Темный Властелин, ну. Я обманул тебя, глупый маленький кобольд.

Фырдуз испытал смешанные чувства. С одной стороны – конечно, ужасно обидно. С другой – на душе сразу стало легче. Даже не раскрывая Рваный Криабал, он торопливо произнес:

- Зуката атакар нагирата сигад. Ирата кода ородома изида. Гистида мета Фырдуз Ерке.

И отбросил книгу, как если б та горела пламенем.

Он так долго таскал ее с собой, что смертельно возненавидел.

Земля вздрогнула. На сожженную, исковерканную, иссеченную заклинаниями почву рухнул гигантский дракон. Орказарок жадно уставился на Рваный Криабал и удивительно ловко схватил его передней лапой. Зажал между когтями, как почтовую марку... очень, очень, очень маленькую почтовую марку. Книга почти исчезла, казалась невидимым в громадной лапе.

- Не торопитесь, уважаемый дракон, - ласково попросил сразу оказавшийся рядом Локателли. – Мы понимаем ваши претензии на эту книгу, но вначале мы все как следует обсудим.

- Это мой Криабал! – рявкнул Орказарок. – Нечего тут обсуждать!

- Не-не-не-не!.. – покачал пальцем старый волшебник. – Обсуждать всегда есть что! А если вы попробуете украсть его и улететь – мы дадим вам по ручкам!

- Нельзя украсть свою собственную вещь!

- Совершенно с вами согласен. Но все-таки посидите пока здесь. Не улетайте далеко. Поболтайте пока с мэтром Хаштубалом – у вас, кажется, есть общие родственники?..

Орказарок встретился взглядом с Хаштубалом. Они оба поморщились и отвернулись, словно увидели что-то гадкое.