– На ваш взгляд, там могут быть люди?

– Вытоптанная площадка перед входом говорит сама за себя. Хотя я там никого не видел, но понятно, что место обжитое. Но главное даже не в том. Смотрите... – Коннел вытащил из кармана клочок ткани величиной в пару ладоней. – Вот, эта вещь лежала как раз у входа, причем с двух сторон ее удерживали камни. Могу утверждать почти наверняка – ее положили совсем недавно. Что скажете?

Белая и красная ткань... Вообще-то это цвета флага нашей страны. Правда, в середине флага должно быть изображение солнца, а здесь его и в помине не было, но и без того понятно, что клочок этой ткани появился у входа не просто так.

– Это похоже на предложение заглянуть в гости... – выразил общее мнение отец Витор. – Что ж, мы знаем главное – он жив.

– Я бы не был в этом столь уверен... – чуть нахмурился Павлен. – Все же прошло немалое время после того, как мы получили последние известия о нем. С той поры измениться могло очень многое.

– А кто приглашает? И о ком идет речь?.. – подал, было, голос Якуб, но тут же умолк – я хорошенько заехала локтем ему в бок, давая понять, чтоб не лез не в свои дела.

– Но откуда он узнал, что мы здесь?.. – нахмурился Павлен, не обращая внимания на слова моего бывшего работника. – Хотя, конечно, мог и выяснить это каким-то образом.

– Раз он приглашает нас к себе, то, значит, все идет, как надо... – подытожил отец Витор. – Будем действовать так, как и планировали первоначально.

– Э, нет... – покачал головой Пес Веры. – Отец Арн пойдет вместе с вами. Одного я вас не отпущу.

– Еще чего!.. – возмутился отец Витор. – Мы так не договаривались...

– Не говорите глупостей!.. – Павлен довольно бесцеремонно оборвал святого отца. – Мы много о чем договаривались заранее, но вы уже нарушили наш уговор, а значит, с этих пор обязаны меня слушаться, причем беспрекословно.

– Но...

– Конечно, я бы предпочел, чтоб вы с ним встретились у входа, но это явно не входит в его намерения... – в голосе инквизитора была неприкрытая досада.

– Перестаньте, мы все это уж давно обговаривали... – отмахнулся отец Витор.

– Если вы хотите знать мое откровенное мнение насчет вашего брата, то... Знаете, я вообще сомневаюсь, что ему хоть кто-то нужен... – продолжал Павлен. – Кроме того, прошу не забывать, что я отвечаю не только за вас, но и за всю экспедицию в Зайрос. Надеюсь, вы помните: у нас было заранее оговорено то, что вы обязаны мне подчиняться, и потому я всего лишь требую соблюдения субординации. То, что отец Арн пойдет с вами – это даже не обсуждается. Уж если мы сумели добраться до этих мест, то будет досадно и нелепо, если все сорвется из-за какой-то ошибки, например, если на вас нападет какой-либо здешний хищник, затаившийся в пещере, и вы не сумеете с ним справится в одиночку. Так что прошу не вступать со мной в напрасные дискуссии, а заодно не стоит рисовать в своем воображении образ невинно пострадавшего брата, которого вы напрасно пытаетесь защитить и оправдать. Если б не его поступки, то мы бы тут не оказались.