– А что это за артефакт такой?.. – не выдержал Якуб.

– Он был описан в древних книгах, и носит название Проклятое Око... – вздохнул Павлен.

– Лично у меня это название не вызывает добрых чувств... – поморщилась я.

– Оно говорит само за себя... – кивнул головой Пес Веры. – Да и вид у него просто-таки отвратительный: это огромное немигающее око, обрамленное сгустком щупалец. Да и размерами Проклятое Око значительно превышает рост среднего человека. Оно постоянно находится в воздухе, поддерживаемое на весу магическими заклинаниями. Таким оно описано в древних книгах, и таким мы его только что увидели.

– Вы его видели?!

– Да, издали и на мгновение. Дольше неподготовленному человеку там находиться не стоит, и уж тем более не следует на него смотреть. Лично мне этого мгновения хватило предостаточно, зрелище на редкость мерзкое. Рядом с ним лучше не оставаться даже на короткое время – человек постоянно ощущает давление на свой разум, ему даже дышать тяжело. Тем не менее, Проклятое Око – это живое существо, и оно стремится подчинить себе всех, кого увидит рядом с собой.

– Так оно что же, все эти долгие годы так и находилось здесь, болтаясь в воздухе?.. – недоверчиво спросил Коннел. – Что-то мне в подобное плохо верится.

– Проклятое Око, и верно, было спрятано в этой пещере, только вот, по словам наших негостеприимных хозяев, когда они его отыскали, то артефакт в длину был не больше ладони, практически высохший, и находился в состоянии глубокого сна. Чернокнижнику пришлось приложить немало труда, чтоб заставить его проснуться и вновь набраться сил.

– И зачем ему это нужно?

– Ну, тут так сразу и не ответишь... Проклятое Око, чтоб оно жило – его надо кормить, причем живым мясом. Эти двое возились довольно долго, возвращая артефакт к жизни, а уж потом принялись за выполнение своих планов.

– Каких?

– Дайте мне досказать. Чтоб вы знали, Проклятое Око обладает огромными магическими силами и способно на такое, что нормальному человеку в голову просто не придет – а что вы хотите, это же один из магических инструментов Темных Богов! Об одном из способностей этого артефакта я сейчас скажу. Помните, я вам говорил, что эти двое перед отъездом набрали древних костей в хранилище? Так вот, как вы понимаете, все это было сделано не просто так. Дело в том, что всего лишь из небольшого куска кости (неважно кого – человека или животного) Проклятое Око может полностью восстановить погибшего или умершего, причем воскрешенное создание будет точь-в-точь таким же, каким оно было в момент своей смерти, причем как внешне, так и по развитию своего сознания.