– С господином инквизитором я незнаком, а что касается дамы...

– Не стоит впустую расшаркиваться друг перед другом... – оборвала я. – Я прекрасно помню нашу встречу в «Лесном лукошке», и короткий разговор... Привет, Рова. Не скажу, что мне доставила удовольствие очередная встреча с тобой.

– Аналогично... – Рова и бровью не повела.

– Милые дамы, оставьте ваши колкости на потом... – чуть поморщился мужчина. – Ох уж эти мне женские подковырки! Неужели для подобного обмена мнениями нельзя найти другое место и иную аудиторию? Все же вы когда-то учились вместе, а с однокашниками надо быть любезным.

Ага, как же! В Школе Элинея совершенно не поощрялась дружба между учащимися, там каждый был сам по себе. Сейчас-то я понимаю, что подобное было верным решением – частенько выпускники оказывались по разные стороны схватки, и в этом случае любые воспоминания о детской дружбе или трогательных детских проказах могут серьезно помешать исполнению тех обязанностей, к которым нас и готовили.

– Милая гостья... – продолжал мужчина. – Милая гостья, если мне не изменяет память, то при нашей встрече в том кабачке рядом с вами находился иной спутник, верно?

– Жизнь быстротечна и опасна... – пожала я плечами. – А еще она чревата потерями.

– Рад, что вы это понимаете... – улыбнулся наш собеседник. – Можете называть меня Матиасом.

– Как скажете, граф Сюрей... – покладисто согласился Себастьян.

– Не помню, чтоб нас знакомили... – нахмурился мужчина. Кажется, он не пришел в восторг от своей известности.

– Можно знать человека, но не быть ему представленным.

– Что ж, можно принять и такое объяснение... – согласился граф. – Тогда, надеюсь, вы скажете мне, за какой такой надобностью пришли на мой корабль? Только не надо говорить, что вы просто решили поплавать перед сном, и случайно оказались здесь, или же что ваша милая троица проходила мимо, и заблудилась.

– Нет, мы прибыли сюда с определенной целью... – не стал отпираться Себастьян. – Сегодня в здании Святой Инквизиции произошло весьма неприятное происшествие: графиня ди Вилльеж, которая находилась под охраной этого ордена, была похищена пассажирами «Рассветной звезды». Надеюсь, подобное вы не будете отрицать? Вполне естественно, что Святая Инквизиция требует возвращения дамы под опеку ордена, и выражает недовольство действиями тех, кто находится на данном корабле.

– Надо же, какая трогательная забота!.. – усмехнулся мужчина. – Однако должен заметить, что никто графиню не похищал. Она сама была рада-радешенька покинуть это унылое заведение, где ей намеревались предложить не вино и развлечения, а проповеди и молитвы. Эта милая дама чуть ли не бежала по дороге, стремясь как можно быстрее оказаться подальше от столь праведного дома, в котором нам, грешным, лучше не показываться.