Капитан долго беседовал чем-то со спасенным человеком, а затем, немного подумав, все же отправил на «Тику» троих матросов – мол, теперь вас шестеро, кое-как управитесь, и в порт пойдем вместе. Еще он о чем-то предупредил своих людей, а нам ничего говорить не стал – мол, вас наши дела не касаются. Правда, было заметно, что капитан чего-то опасается, но от наших расспросов он лишь отмахнулся – дескать, это наши заботы, сидите спокойно в своей каюте! Ну, а если сидеть не хочется, то помогите моим парням – сейчас у меня моряков не хватает, я ж троих отправил на «Тику»!.. Тем не менее, нам было понятно, что темнокожий моряк рассказал капитану нечто такие, отчего тот всерьез встревожился.

Как-то незаметно на море опустились сумерки, а потом наступила ночь. Спать не хотелось – неизвестно почему всеми овладело непонятное беспокойство, и вдобавок ко всему капитан нам велел под утро ни в коем случае не покидать свою каюту. Кто мне объяснит – что происходит? Хуже того: после полуночи на море появился густой туман, так что с «Тикой» поневоле приходилось то и дело обмениваться громкими свистами – не хватало еще, чтоб корабли столкнулись в густом тумане, или же просто разошлись далеко друг от друга.

Час шел за часом, но ничего не менялось, и мы занимались тем, что без устали смотрели в иллюминатор, заменяющий окно. Говорить не хотелось, спать тоже... Скорей бы рассвет! Винсент уже рассказал нам, что у моряков есть такое определение – «собачья вахта», или просто «собака», то есть несение вахты с полуночи до четырех часов. Это и есть то неприятное и опасное время, когда можно ожидать появления самых странных и страшных существ моря. По слухам, в это самое время со дна моря поднимаются едва ли не самые жуткие обитатели глубинных вод...

Словно в отчет на наши опасения я заметила, как камень на руке Винсента стал чуть светиться зеленым светом.

– Винсент... – прошептала я.

– Вижу... – сказал тот, и в этот момент до нас донесся слабый крик – кажется, это голос вахтенного.

Не сговариваясь, мы выбежали из каюты, и, надо сказать, я словно очутилась в каком-то странном, непонятном мне мире. Мы услышали странные звуки, клокочущие, стонущие, будто вырывающиеся из воды, и не похожие ни на что – то ли плачь, то ли заунывная песня, и в то же самое время вода за бортом словно посветлела и замерцала. Такое впечатление, будто в воде вокруг корабля что-то движется и колышется. Еще мне казалось, что рядом, в тумане, вокруг нас носятся призраки, и я ясно видела их расплывчатые тела, словно обитатели тьмы пришли сюда в гости. Это еще что за жуть такая?! Теперь я понимаю, отчего камень в браслете Винсента светится зеленым светом.