— Даже слишком хорошо, — передернула я плечами, вспоминая кучку снобов и фанатиков.

— Они предложили нам сопровождать их караван. Все как всегда — просто провести их из пункта а в пункт б, охраняя товар за баснословную сумму — десять тысяч аржанов каждому, — я с трудом удержала на месте челюсть. Огромные деньги для наемника, любого наемника.

— Ясное дело вы сразу же согласились, — усмехнулась я.

— Не угадала, — фыркнул в ответ Лекс. — Виллар — он самый старший в нашей компании и опытный — долго трепал нам нервы. Не знаю, что это тогда у него было: инстинкт, предчувствие, интуиция, прозрение, но он спорил с нами почти каждый вечер за тот суман, что мы должны были дать ответ. Мы обычно его слушали, у этого парня просто чуйка на неприятности, только в этот раз…

— Подожди, не говори, победило тупое большинство? — я издевательски выгнула бровь.

— Диана, тебе когда-нибудь так влетит за твой длинный язык, месяц сидеть не сможешь!

— Угрожаешь?

— Предупреждаю.

— Постараюсь не забыть. Так что дальше?

— Дальше? Мы согласились. А еще решили, что этот караван будет последним. Не уверен на счет остальных, но за время пути я лично собирался обдумать, что буду делать, когда вернусь. Работа казалась непыльной. Караван был небольшим. Всего-то две закрытые кибитки и пятеро эльфов — раз плюнуть. Так что я со всей уверенностью думал, что времени мне хватит. Что мы охраняем, нам сообщать отказались, заглядывать внутрь запретили, но мы, в общем-то, и не особо интересовались. Мысли у всех другим заняты были, вот только Виллар все еще дергался.

— Были основания? — не выдержав, спросила я.

— Были, — хмуро кивнул волк. — Мы как-то не обратили внимания, что караваны обычно уходят с Тиоры морем, а эльфы решили переться через весь Сангран, огибая непонятно зачем столицу. Не предали значение тому, что они абсолютно не ориентировались в городе, что две кибитки, даже забитые доверху, — это слишком мало для серьезных купцов, каковыми они представились. А еще проморгали тот факт, что уж подозрительно много на них оружия… — Лекс замолчал, задумавшись на пару вдохов. — Первый день прошел относительно тихо, мы без помех выехали из Тиоры, проехали пару деревень. С эльфами почти не разговаривали. Когда стемнело, как обычно разбили лагерь недалеко от какой-то деревушки…

— Почему в деревне не остались?

— Потому что эльфы напрочь отказались, слепив на ходу какую-то нелепую отговорку. Мы-идиоты настаивать не стали и даже насторожиться забыли. Трое ушастых ушли в одну из кибиток, двое остались спать с нами под открытым небом. Караулили, — как-то невесело усмехнулся волк. — Разбудил меня Корт, он дежурил вторым в ту ночь. Когда я поднялся, почти все наши были уже на ногах, а в воздухе просто воняло силой демонов. Эльфы выскочили из кибитки, словно ошпаренные и тоже схватились за мечи. Они боялись и боялись так сильно, что я с трудом удержался от того, чтобы заткнуть себе нос. Спустя несколько вдохов на поляну вышли трое врайтов. Не говоря ни слова, они кинулись на нас. Эльфов, за исключением одного, убили сразу же. И не потому, что они не умели держать в руках оружие, — Лекс покачал головой, — просто дрались они с принцем, а он был взбешен. Но эта была не та ярость, что заставляет кипеть кровь и делать глупости. Нет, он был холоден, расчетлив, спокоен и при этом до одурения зол. Мне достался Рик. Точнее я ему…