Хагер в ответ слегка улыбнулся.

– Женщина, – ответил он.

Герцог слегка усмехнулся, даже больше хихикнул. И покачал головой. А потом веселье с его лица ушло. Он пристально посмотрел на сына.

– Тогда скажи мне, сын, – произнес старший Аассен. – Почему ты его поддерживаешь в этих… скажем мягко, странных проектах?

– Потому что Бран уже не раз доказал, что может сделать невозможное, – ответил Хагер. – И потом, ему доверяет Деннар Вестфолен. Доверяет… и дает ресурсы. И Бран их использует туда, куда нужно. У него уже есть отряд таких же, как и он сам. Кстати, из Эло он прибыл не только с женой. Эльф из их компании, собрал отряд лучников.

Хагер подался вперед. Отец заинтересовано посмотрел на сына.

– Бран не из тех, кто будет тихо и мирно сидеть в своем феоде, – произнес младший Аассен. – Вспомни, он же с детства такой. Он все равно будет что-нибудь покорять. Так может лучше дать ему как можно больше средств, чтобы он боролся против дерра, а не против обстоятельств?

Аммар Аассен хмыкнул, побарабанив пальцами по столу.

– Это же будут невозвратные средства, ты понимаешь это? – спокойно спросил герцог.

– Это не так, отец, – отрицательно мотнул головой Хагер. – Скорее – это долгосрочные вложения. Причем в разумных. Бран, Деннар Вестфолен, Эло. Все это потом окупиться сторицей. Особенно если Бран все-таки добьется своего.

– Значит все-таки ты допускаешь, что он может не достигнуть своей цели? – тут же спросил герцог.

– Все мы смертны, – ответил Хагер.

* * *

8-й день осени. Ранне утро. Плац перед Гвардейским корпусом.

Все три курса гвардейцев выстроили на плацу еще утром. И ничего не объясняли, держа их в коробках уже час. Причем двое инструкторов, а именно Саэта Айфолен, в полевой форме старшего центуриона и Соитиро Такагис, тоже в форме со знаками различия центуриона, все это время стояли прямо перед ними. В конце концов по коробкам второго и особенно третьего курса прошел ропот.

Почему все тут стояли, некоторые гвардейцы с третьего курса, а также троица с первого, а именно Шераон Эли, Дариан Аванти и Даяна Кэйфолен отлично знали. Еще знал Роннар Танарус и несколько девушек с первого курса. А также знали дамы из белых, но они здесь не присутствовали.