– Чуть-чуть, – с виноватым видом ответила Анти. – Но я вот прямо сейчас иду отдыхать. Честно-честно!

– Анти, дерра пушистый, ну какого, а? – нахмурился Аринэль.

Анти довольно улыбнулась, видя озабоченность на лице брата. Но тут же опомнилась и вернулась к роли утомленной. Для чего, подойдя к Ари, обняла его за талию и навалилась при этом на него.

– Мои ножки устали! – с придыханием произнесла Саманта, устроившись на груди брата. – Им надо сделать массажик…

Саэко смерила парочку слегка удивленным взглядом. Аринэль же вздохнул, с укоризной смотря на Саманту. А та, запрокинув голову, задействовала режим повышенной милоты, сделав большие умоляющие глаза. Ари выдохнул с досадой.

– На руках не понесу, – произнес он. – Это уже будет чересчур.

– Братик, я же и не просила! – пропела Анти и добавила. – Мы ж еще не на свадьбе.

Саэко хмыкнула. В этот момент Саманта, развернув Ари, подхватила под руку его, другой рукой Будзин.

– Идем в терму! – весело заявила она.

49 день осени. Даннеран. Замок Тэйдэяхан. Рабочий (именно тот самый, утилитарно практичный) кабинет Императрицы. Поздний вечер.

Пока Нэйрана Грестос читала документ, принесший его Меллини Тельвани, глава Круга князей Эло, до недавнего времени магистратор Милитум Терра, а теперь Стратег Имперского Диктатума (то есть что-то типа начальника генштаба), терпеливо ждал, сидя в кресле у стены. Вот императрица дочитала, положила листы на стол, и устало потерла лоб. Она посмотрела на эльфа, в длинных золотистых волосах которого поблескивали серебряные пряди. Что было нехарактерно для элорина. Эльфы не седели. Вообще. Их волосы и в глубокой старости сохраняли тот же золотистый цвет. Происходящее же с прической Меллини Тельвани объяснялось просто. В предках Дома Тельвани имелся человек. А конкретно это был… Саэрон Аассен. Отец Терона Ассена, принца-консорта Второй Императрицы.

Императрица задумалась, потирая пальцами правой руки, словно что-то растирала между подушечками. Сомневаться в точности выводов не приходилось. Именно по плану, составленному Единением, сейчас действовали войска в Кантосе. Причем мэллорнами были даже учтены личности тех, кто будет командовать. Точнее, они рекомендовали кого поставить, а потом Канцелярия Императрицы оформила это в виде указов.

– Значит, все-таки Дакветор, – негромко произнесла императрица. – Настоящие.

– Тактика действий практически идентична, – ответил Тельвани. – Ну и портал в Дрэяне. Эллиус дал однозначный ответ. Его отключили. Единение, проанализировав личности всех одаренных, которые даже теоретически могли быть на стороне Сейруса, пришло к выводу, что среди них таких специалистов не может быть в принципе. Но факт работы с порталом имеется.