– Почему? Что тебе стóит вылететь из Долины?
– Стоит больше, чем ты думаешь, дуреха! – зашипел он. – Ты ничего не знаешь! – Тлитоо открыл клюв, словно желая продолжить, и тут же со стуком закрыл его. – Мне нужно встретиться с другими воронами. На нашем месте, а не на вашем.
Он отошел в сторону, взмахнул крыльями и улетел. Я ошеломленно наблюдала за ним, потом шагнула было следом, но тут же остановилась, не зная, что делать.
– Пора идти к людям, Каала, – позвал Аззуен. – Может, другого шанса не будет.
Я продолжала стоять.
– Каала, – нетерпеливо сказала Марра. – Мы даже не знаем, правду ли говорит Деммен. Если сейчас мы упустим шанс сойтись с людьми, уже ничего не будет важно…
Я знала, что ей хотелось к людям как можно скорее, чтобы разыскать Миклана. Марра и Аззуен смотрели на меня, явно раздосадованные тем, что я медлю.
Вдруг я так разозлилась, что перед мной все поплыло, а уши прижались к голове с такой силой, что заболели глаза. Я сморщила нос и приподняла губы, обнажая клыки.
– У вас есть мать! – зарычала я. – Вы не знаете, что это такое, когда ее нет!
– Прошло восемь лун, как Нееса ушла, Каала, – озадаченно напомнила Марра. – Я думала, ты уже успокоилась.
– Да что ты вообще понимаешь?
Меня охватило отчаяние, в груди стало так пусто, как будто она собиралась обрушиться, словно пещера. Мне слишком долго приходилось бороться с печалью, чтобы выжить, и теперь скорбь брала верх. Я этого не хотела.
Я зарычала на Аззуена и Марру, и оба попятились.
– Ты никогда нам не говорила, – сказал Аззуен.
– Да, не говорила. А что я могла сказать? Что я так несчастна без матери, что иногда, когда мы переходим реку, хочу утонуть? Что порой мне все равно, не станет ли эта охота последней? Что иногда я боюсь засыпать, потому что вижу во сне, что моя мать умерла?
Я замолчала, с трудом переводя дух и пытаясь отдышаться.
Аззуен и Марра переглянулись. Они ничем не могли помочь. Я никогда в жизни не чувствовала себя такой одинокой. Я хотела просто уйти, оставив позади их неведение и слепоту, и отправиться на поиски матери. Рууко снова завыл. Я сглотнула и несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Так или иначе, я не имела права бросить Тали. Нужно было идти на охоту.
– Каала… – начал Аззуен.
– Забудь! – огрызнулась я, вышла из рощи и двинулась к Старому Лесу – сначала шагом, потом бегом, прочь от скорби, которая грозила поглотить меня.