– И я об этом слышал. – Я обернулась. Эти слова произнес Инимин, остановившийся в нескольких шагах позади меня. У ног он поставил мешок. – Это одна из причин, по которым нам надо отказаться от старых обычаев и избрать себе нового криана. Нам надо покорить дикую природу, а не впускать ее в наши дома.

Он натянуто и фальшиво улыбнулся Тали.

– Выходит, ты знакома с сыном моего брата Даврианом, – сказал он.

– Он сын твоего брата? – спросила Тали. – Тот самый, которого ты так ждешь?

Я не смогла сдержать рвущийся из груди рык. Значит, Давриан был тем молодым человеком, которого имел в виду Инимин, и кандидатом в крианы. Да он годился на роль криана меньше, чем любой из знакомых мне людей!

– Спокойно, волчица, – предостерег Тлитоо. – Сейчас не самое подходящее время рычать на людей.

– Стойбище Раан построили те, кто ушел из Каара в Широкую Долину на поиски новых земель, – объяснила Хесми. – Таких деревень много во всех землях, какие мы знаем.

В голосе ее звучала нескрываемая гордость. Навдру тоже говорил, что влияние Каара распространяется далеко за пределы этой деревни, но я никогда не думала, что оно простирается и на Широкую Долину.

В это время заговорила еще одна женщина:

– Если Давриан говорит, что волки убили Ниали, то мы не должны пускать их к нам.

– Он лжет о Ниали, – возразил Брелан, взяв себя в руки. – Он сам ее убил и обвинил в этом волков. – Аззуен приподнялся на лапах, явно желая подойти к своему человеку.

– Зачем ему понадобилось ее убивать? – спросила Хесми, наморщив лоб и скрестив на груди сильные руки.

– Он сумасшедший, – раздался позади меня звучный голос. Я резко обернулась. Тали была совершенно спокойна, лицо ее выражало непоколебимую уверенность. Она вытянула из-под туники клык криана, чтобы все могли его видеть. – Он сочиняет истории о колдунах и свирепых волках. Он убил мою бабушку и ранил меня. – Девушка откинула со лба волосы и показала еще не зажившую рану, которую нанес ей Давриан, когда убивал Ниали. – Вожди племени хотели убить его, чтобы он больше не причинял никому зла, но его отец этого не допустил.

Давриан тупо уставился на Тали. Люди стояли в недоумении, не зная, кому верить.

– Она говорит правду, – подтвердил Брелан.

– Ты был там, когда умерла старуха? – осведомился Инимин. – Видел, как это случилось?

– Нет, – признал Брелан. – Мне рассказала Тали.

Хесми нахмурилась еще больше. Давриан неуверенно взглянул на нее.

– Вот видите. Его там не было. Он верит всему, что говорит эта девушка.

Инимин старательно откашлялся.