— Он что, вас принуждает? — тихо прошептала я.

— К чему? — лицо Понтера вновь покрылось красными пятнами.

Тут я поняла, что несколько поторопилась — за пару десятков минут доверительные отношения не выстраиваются, но меня не оставляла в покое мысль, что что-то не так в отношениях между мастером и его помощником.

— К работе на него. И меня позвать сюда, или вот та история с библиотекой.

— Он попросил — я выполнил, — несколько обиженно ответил Понтер. — Разве эд Йеннер о чем-то предосудительном попросил?

— Нет, но…

— Тогда почему вы могли такое подумать?

Идиотская ситуация. И ни одной умной мысли в голове.

— По вам не очень-то было заметно, что вас устраивает работа здесь, что вы подходите для нее, а она для вас.

Тяжкий вздох и взгляд, сразу придавший молодому человеку несколько лет. Теперь он уже не казался моим ровесником. Определенно старше лет на пять.

— Я вообще-то повар. И то, что я появляюсь в зале, или выполняю какие-то другие поручения — моя добрая воля. Помощь хорошему человеку.

Как же стыдно! Понапридумывала всякой ерунды и обидела человека.

— А работа поваром меня целиком и полностью устраивает. Она мне подходит. Уж поверьте.

В это я верила без сомнений. Вот только аппетит у меня пропал, несмотря на вкусную еду.

— Разве мастер не может нанять… — я запнулась, — более компетентного человека, чтобы в зале работать?

— Не просто компетентного, а еще и уверенного? — улыбнулся Понтер.

Я с облегчением кивнула. Значит не сильно задела его.

— Может. Нанимал не раз, но пока как-то не складывается.

Мне вновь хотелось ляпнуть что-то вроде: «не выдерживают работы с гением», но вовремя успела поймать едва не выскользнувшую язвительную фразу.

Помимо Понтера, оказавшегося вдруг поваром, на Джетмира работали еще две или три служанки, хотя я видела только одну, и конюх. Со служанкой Кернин я познакомилась ранее — она убирала выделенную мне каморку.