По реестру Кэсси занимала седьмое место среди женщин-магов Прималюса, но тратить энергию предпочитала в мирных целях, в основном — на поддержание своей привлекательности. Сейчас же требовалось нечто иное. Давным-давно, на скучных лекциях по истории архитектуры им рассказывали об устройстве поддерживающих полисы платформ и том, где расположены двигатели. Небольшой взрыв под одним из них основательно тряхнет платформу, агенты и жрецы отвлекутся, у Кэсси же появится шанс спастись, нужно только все тщательно рассчитать.

Больше двух третей энергетического запаса Кэсси ушло на нужное заклинание, оно должно проникнуть сквозь камни платформы, пройти по самой границе действия божественной силы, чтобы обмануть защитные механизмы, оставленные предтечами, и повредить один из двигателей. Кэсси отпустила заклинание, подошла к краю крыши и приготовилась спускаться, когда рванет.

Секунды утекали, но взрыва не было. Она снова что-то напутала! Или действие божественной силы исказило структуру заклинания, что не лучше. Нужно срочно придумать другой способ спасти Бена, иначе малыш истечет кровью, он и так не шевелится.

Но щупальца прислужника водных богов избавили Кэсси от раздумий. Похожее на крупного черного осьминога существо стащило ее с крыши, ударило о мостовую и после поволокло по брусчатке. Кэсси вопила от боли и отчаяния, но никак не могла вырваться из щупалец. Правое плечо, кажется, вывихнуто, и бок почти весь лишился кожи, как и бедро. Прислужник дотащил Кэсси до одного из жрецов и бросил возле его ног, тот было наклонился защелкнуть на ее шее блокатор магии, но отвлекся на беснующегося шамана. Агенты потихоньку приходили в себя и уже спорили с жрецами, делили пленников.

— … их следует доставить в визумарий, лорд Марк и лорд-протектор решат, куда девать нарушителей.

— Напомню, дикарей схватили мы, потому и место им в храме. Водные боги суровы, но справедливы. Возможно, после покаяния нечестивцы смогут принять истинную веру. Посмотри на эту деву, — жрец указал на Кэсси и широко улыбнулся. Она же осматривала других пленников, Бьорн ранен, но жив, Арн отправился к Уводящему, Бена не видно, а всего из пятидесяти человек остались лишь девять.

— Разве могла она измыслить злое? — продолжил жрец. — Наверняка дикари задурманили ей голову, водные боги единственные помогут ей вернуться на путь праведности. Ты ведь согласна служить им?

Он учтиво подал Кэсси руку и помог встать. Сейчас же смотрел в глаза и ждал ответ. Но какой? Согласится — может попасть в купель, как донор для очередного протектора, отказ же — прямой путь на каторгу, наверняка Марк припомнит ей и прошлые проступки, и нынешние, и советы дуре-Оливии. Сама же драгоценная подружка будет стабильно навещать Кэсси и притворно вздыхать: «Как же ты подурнела!». И Бен, что будет с Беном?