Звякнули металлические двери. Вампирка с надеждой подскочила к решетке, но что там происходит, она увидеть не могла, только звуки возни доносились из соседних коридоров.

— Аккуратней Султан, не сломай ей шею, — сказал один из голосов.

Мычание, ерзанье, скрип открывающихся решеток.

— Да стараюсь я! — отвечал второй — Не дергайся, хуже будет! Ты хозяину нужна живой, а не целой!

— А та что-то совсем затихла! Сознание потеряла!

— Люблю, когда они в отключке!

Грубый смех эхом разлетелся по полупустому помещению. Единственные двери, ведущие в подвал, снова лязгнули и двое исчезли за ними, оставив в отсеке для содержания людей двух девушек. Пусть Элиз их не видела, она чувствовала запах, слышала биение сердец, ощущала их страх.

Все это только распалило жажду. Она была голодна до дрожи, и запах крови стал сводить с ума. Следующие два часа превратились в настоящую пытку. Элиз металась по камере.

Ее заперли здесь, словно девку на корм, не посмотрев, что она потомок древнего истинного рода и заслуживает достойного обращения. И кто ее запер? Этот выскочка Ефрем. Он только и может, что хвастаться силой и скоростью. Глава совета — сын рабыни, что посчастливилось забеременеть от графа Орлова. Даже имя несчастной матери никому неизвестно, ее убили сразу после рождения сына, а ребенка отдали на воспитание жене графа.

«Мерзкий вампир, — ругала она его. — Я всем рискую…»

Вдруг внутри нее: что-то лопнуло, будто не выдержав давления, сдалось; что-то освободилось, будто сдавливающие тиски резко ослабили свою хватку. Душа почувствовала невероятную легкость. Элиз никак не могла решить какому органу чувств приписать данное ощущение. Вампирка осмотрела свое тело: ран не было. Боли тоже не было.

Она перестала метаться и замерла, прислушиваясь к звукам вокруг. Подняв глаза на стражника, девушка встретилась с ним глазами, он в свою очередь смотрел на нее. Вампир чувствовал то же, что и Элиз, и у него тоже не было объяснение произошедшему. Элиз отвела глаза и стала ждать, что будет дальше. Спустя час ожидания ничего так больше и не произошло.

Дверь, ведущая в подвал, снова скрипнула, и около решетки из толстенных прутьев появился Ефрем. Элиз сидела на металлической кушетке, она подняла на него рассеянный взгляд.

— Ну что, теперь твой черед! Ты все-таки добилась своего! — ухмыльнулся вампир.

Он жестом велел рабу исчезнуть, тот быстро встал и покинул подвал.

— Где мне искать Вампирессу? — спросил Ефрем.

Глаза вампирки сузились, она медленно встала с кушетки и подошла к решетке, не моргая, глядя на вампира в упор.