- Повторю вопрос: нельзя было сразу предупредить? – шепотом проговорил я.

- Нельзя, постоянно вокруг было слишком много лишних ушей. Мастер хочет предложить нам какую-то работенку, в ответ готов предоставить доступ к крайне специфичным наставникам и знаниям.

- Надеюсь, он понимает, что мы не пойдем на откровенный криминал.

- Я тоже надеюсь.

Мы брели за проводником еще минут сорок, пока откровенно бандитский район резко не закончился и мы не вышли к добротной усадьбе посреди небольшого зеленного парка. М-да, Мастеру во вкусе не откажешь как по оформлению дома, так и в том, что этот парк находится в окружении практически трущоб, закрытый со всех сторон.

Нас ждали и сразу пропустили внутрь. Два огра, служившие тут то ли телохранителями, то ли просто привратниками, провели нас на второй этаж в шикарно обставленный кабинет, где практически все предметы сверкали золотом и драгоценными камнями. Минуты через три появился и хозяин кабинета, полностью седой крысолюд, опирающийся на трость. Предотвращая любые наши слова, тот взмахнул сухонькой лапой, и только когда подошёл к столу, активировав какой-то артефакт, он сам заговорил:

- Рад приветствовать уважаемого Стража в моей скромной обители.

- Кхм… - кашлянул Картан. – Если это скромная, то я даже представить не могу богатую.

- Откуда вы узнали, что я Страж? – проигнорировав вопрос Картана, я сразу же задал свой.

- У меня много глаз и ушей в этом городе. Да и в самой Академии, – ответил крысолюд и, кряхтя, уселся в кресло, на сиденье которого было навалено множество подушек. – Но не мои источники важны, а важно то, что в городе сейчас нет ни одного некроманта, инквизитора или кого другого, способного помочь в моем вопросе. Только один молодой Страж, который только встал на свой путь.

- И что за проблема у Мастера, раз понадобились столь специфичные специалисты?

- Знаете, почему меня тут так сильно уважают и беспрекословно слушают?

- Нет, – покачал я головой.

- В первый год после прихода Системы тут, на окраинах Академического городка, творился сплошной хаос. Любого спокойно могли прирезать только ради куска хлеба или пары единичек опыта. Я два года с трудом наводил тут порядок, и после этого даже у последнего оборванца есть свой кусок хлеба, который ему бесплатно выдадут мои люди. По своим теневым специальностям местные работают только с залетными, либо выбираются в более престижные районы. Но полгода назад на моей земле начали пропадать люди. Сначала не придали значения, такое бывало и раньше. Но чуть позже начали находить тела пропавших внутри непонятных символов, на других по живому вырезали неизвестные конструкты. Думали, кто-то ударился в темные искусства или просто сошел с ума. Поднапряглись, выследили, нашли, убили. Но прошла пара дней и все повторилось заново, мои люди снова начали поиски, через неделю застали убийцу прямо за кровавым ритуалом. И снова его казнили. Как вы думаете, что было дальше?