— Лия, — я вздохнул. — Ты же сама понимаешь, что это из-за тебя. Так?

Она молчала, сжав губы, а я продолжил:

— Он считает меня ничтожеством и не успокоится, пока не продемонстрирует это тебе. «Вот на кого ты меня променяла», — сказал с сарказмом.

— Ничего подобного, — припечатала.

— Это все равно произойдет, — перебил ее.

— Я просто не хочу, чтобы ты пострадал.

Мы замолчали. Мне было чертовски приятно это услышать. И немного, самую малость, обидно. Я взял ее за плечи, наклонился к самым глазам:

— Ну, с чего ты решила, что я пострадаю?

Ну ладно. Возможно, кулаки будут болеть. Но это ерунда….

— Элиот, я его хорошо знаю, — она хотела вновь начать свою шарманку, про то, что он хранитель и бла, бла, бла. Но я ее остановил:

— А меня ты знаешь? — она так и застыла с открытым ртом.

Вот именно.

— Ты видела меня тогда с «мечом». И ты знаешь, я не каждый день бьюсь с невидимым противником. Я вообще не понимал, что происходит. Тренировка с Дарионом, это не реальный бой. Во время тренировки срабатывает стопор, чтобы не травмировать партнера. И выбор падает не на те приемы, которые бы ты использовал в реальном бою. Это развлечение. Нагрузка на все виды мышц. Ты же знаешь, что драка в жизни не длится четыре часа, как тренировка. Пара ударов и все. Победа или поражение, — я сделал паузу, перевести дыхание. — Когда на меня напали в лесу, у меня практически не было пространства для маневра. Я бился со щитами. Практически одной магией. В тюрьме я был без магии, ранен и со скованными руками. Лия. Мне приятно, что ты переживаешь за меня. Правда. Но не до такой же степени.

Я видел, что она задумалась, поэтому продолжил, несмотря на то, что на нас уже откровенно пялились зеваки:

— Он может и тренировался всю жизнь в хранители или еще для чего, я не знаю. Но я с семи лет выживал. У меня не было времени для тренировок и пробных попыток. Мне двадцать четыре. Я учусь в академии не для того, чтобы улучшить свои навыки, хотя не скрою, я узнал много нового, а чтобы получить сраный диплом для официальной работы. И я теперь даже не уверен, что оно мне надо. Я могу не знать чего-то про подвиды нечисти и строение их организмов. Но я знаю, что еще ни одна такая зараза меня не пережила.

Фу. Аж вспотел.

— Он оборотень. Он сильнее физически, — это был ее последний аргумент.

— Я это знаю. Я с ними уже сталкивался.

— Он знает много магических трюков, которые не знают остальные, — она намекнула, что хранители читают те редкие книги, которые тут прячут.

— И что? У него резерв на восемьдесят процентов меньше моего. Я его иссушу за две минуты.