– Да, – недовольным голосом буркнул Гад. – Но всё равно – как вы узнали? Не осталось никаких следов…

– Вот именно, – пожал плечами Эндрю. – Лиандр Деверо возник из ниоткуда более двадцати лет назад, до этого – пустота. Происхождение его богатства тоже было непонятным. Как только вами налоговая не заинтересовалась?

– Думаю, заинтересовалась, – хмыкнул Гейб. – А он применил свой дар и всё уладил, верно.

Гад кивнул.

– Ладно, это лирика, – вновь заговорил Дэн. – Джон Смит, опишите нам подробно, в чём именно заключается ваш дар, и как конкретно вы его используете. В общих чертах мы и сами поняли, но хотелось бы подробностей.

– Мой дар – подчинять себе при прикосновении, – забормотал Гад, продолжая сидеть на полу, уткнувшись в него взглядом.

– А точнее? – спросил Дэн, поскольку Гад умолк.

– Я даю приказ, пока прикасаюсь к кому-то ладонью. После этого приказ будет исполнен, не зависимо от того, касаюсь я человека или нет.

– Дальше!

– Если приказ одноразовый, я велю после исполнения забыть о том, что произошло. Но порой выгоднее сделать человека рабом. Тогда он исполняет приказы, даже если, отдавая их, я к нему не прикасаюсь, – и Гад злобно зыркнул на Дэна, потом вновь опустил глаза.

– Как пытались сделать со мной? – уточнил Дэн. – И как я сделал с вами в ответ?

Гад снова кивнул. Вид у него был жалкий, ничего общего с самоуверенностью в начале разговора. Он осознал, что в данном случае его дар, явно помогающий ему выходить сухим из воды десятилетиями, оказался бессилен.

– И все выполняли твои приказы? Так просто? Никто не попытался возразить? – спросил Гейб.

– Отвечайте, – приказал Дэн, поскольку Гад промолчал. – Не заставляйте меня повторять вопросы, просто отвечайте на все заданные. А то я могу разозлиться и заставить вас... например, отгрызть свой собственный палец. Вы хотите этого?

– Нет! Я отвечу, – и Гад взглянул на Гейба. – Большинство подчиняется неосознанно и тут же забывает об этом. Но некоторые сопротивляются. Они осознают, что происходит, и отказываются исполнять приказ. И тогда они начинают испытывать сильную боль, ужасную, мучительную, и она не прекращается, пока они не подчинятся.

– Интересно, как? – раздался голос Саймона. Оглянувшись, я увидела, что он стоит снаружи, наблюдая за нами, не заходя на веранду. – Одно дело, если нужно что-то сказать. Но если для исполнения приказа нужно что-то сделать – то как это сделать, если корчишься на полу от боли? Замкнутый круг получается.

– Достаточно согласиться выполнить приказ. Самому для себя решить: «Я всё сделаю, только бы эта боль ушла!» И она уходит. Но такие случаи бывают редко. Большинство людей подчиняются.