Рассаживая розовые кусты на новые места, я расспрашивала их теперешних хозяек о том, о сём, как бы невзначай подводя к нужной мне теме, и выяснила, что никто из опрошенных, кроме Риты, никогда не хотел учиться дальше, после того, как окончит школу магии. Каждая считала своей обязанностью, причём обязанностью приятной, подарить магическому сообществу как можно больше дочерей, а любимым мужьям - долгожданных сыновей-наследников. И все были счастливы.

Собственно, Рита тоже была счастлива, обучение стало бы лишь дополнением к её теперешнему счастью, но никак не заменой. Кто знает, не уверься она в том, что не представляет для мужчин-магов интереса в качестве жены, может, и не появилась бы у неё мечта об образовании, о которой она даже никому не говорила, кроме меня. Прав был Ростислав - это был выбор самих девушек, к которому их аккуратно подвели, но ни в коем случае не принуждали.

Пристроив «в добрые руки» последний куст, я с чувством выполненного долга возвращалась домой, предвкушая поход на речку и, что уж греха таить, зрелища Ростислава в плавках. Было немного стыдно от таких мыслей, но в то же время где-то под ложечкой всё сладко сжималось. Я шла, раздумывая, нормально ли, что всё так изменилось после всего одного поцелуя, когда меня окликнули.

- Вика! А я к тебе хотела идти!

- Что-то случилось? - оглянувшись, я увидела Риту, впервые на моей памяти без коляски.- А где Дениска.

- Он с Артёмом,- подойдя ко мне, Рита смотрела сияющими глазами, широко улыбаясь.- Вика, я учиться буду!

- На онлайн-курсах?

- Нет! В академии, представляешь?! В общем, я рассказала всё Артёму, что учиться хочу, как ты и сказала.

- А он?

- А он расстроился.

- Оттого, что ты хочешь учиться? - не поняла я.

- Нет, оттого, что я ему раньше ничего не говорила. Оттого, что скрыла от него то, о чём мечтаю. В общем, с сентября я пойду учиться. На первый курс Тимирязевской академии, представляешь?! На ландшафтное проектирование. Артём сказал, что всё устроит.

- Ого! Я тоже в Тимирязевке учиться буду! - вот здесь я и правда обрадовалась.- Но... у тебя же ребёнок грудной. Как же ты? На заочное?

- Нет! На очное! Артём с сентября декретный отпуск возьмёт! Сам с Дениской сидеть будет. И приносить мне, чтобы покормила. Или я сцеживать молоко буду. А может, у меня молока к тому времени уже не будет. В общем, ещё же почти два месяца, тогда и решим, зачем заранее загадывать?

- А твой муж справится с младенцем? - как-то не верилось мне в такое. Одно дело - посидеть с малышом немного, поиграть, и совсем другое - остаться с ним минимум на полдня в одиночку. Кормить, памперсы менять, с капризами справляться, да мало ли. Не верилось мне, что мужчины в принципе на такие подвиги способны.