Когда Ростислав решил, что моя жизненная энергия восстановилась, мы отправились на речку, на берегу которой сегодня собрались почти все обитатели посёлка - и постоянные, и временные. День был великолепный - тёплый, но не жаркий, солнышко, облачка, совсем лёгкий ветерок, в общем, идеальный, чтобы провести его на природе.

Хотя после такого долгого вливания силы - в прошлый раз меня «подкармливали» меньшими порциями, зато несколько раз,- я чувствовала себя вполне нормально, никакой слабости уже не было, но Ростислав всё равно приобнял меня за талию, словно страхуя от возможного падения. А я и не возражала. Был даже соблазн изобразить небольшую слабость в расчёте, что дальше меня понесут на ручках, но останавливало то, что магу было прекрасно известно, как я сейчас себя чувствую на самом деле.

А жаль.

Девочки шли впереди, в ряд, держась за руки, Оля - в середине. Время от времени она, радостно визжа, поджимала ноги, повисая на руках близняшек, и те несли её так какое-то время. Всем троим эта игра доставляла большое удовольствие, а я с умилением наблюдала за тем, как между сёстрами устанавливается настоящая близость.

У близняшек уже был печальный опыт с младшим братом, но с Олей всё было иначе. Отец не уделял ей больше внимания, забыв про них, относился одинаково, а сама малышка на их вещи не претендовала и была очаровательным, совершенно лучезарным ребёнком, которого невозможно было не полюбить. Видимо, контраст с «Пе-е-етечкой» был таким огромным, что никаких нехороших ассоциаций у девочек не возникало.

Возле воды собрался, казалось, весь посёлок. Кто-то плескался в реке, кто-то загорал, кто-то играл в пляжный волейбол. Я заметила несколько мангалов, вокруг которых было оживлённо почти так же, как и в воде.

В общем, картина почти ничем не отличалась от тех, что я видела в фильмах - лето, пляж, народ отдыхает. Разве что, бросалось в глаза отсутствие взрослых женщин, мальчиков-подростков и пожилых людей.

Хотя нет, я увидела одного мужчину заметно старше остальных, его волосы сильно убелила седина, он внимательно смотрел на плещущихся в воде детей. Из реки выбежал мальчик лет десяти-двенадцати, плюхнулся рядом с ним на покрывало, что-то возбуждённо рассказывая. Мужчина слушал его с любящей улыбкой, кивал, о чём-то расспрашивал, заботливо прикрыв плечи мальчика полотенцем. Я поняла, что это - один из тех редких случаев, о которых рассказывал Ростислав. Пожилой маг посчитал себя не вправе брать в жёны юную девушку и завёл наследника с помощью суррогатной матери и донорской яйцеклетки.