— Клан Кай-Хин вряд ли вам поможет, — продолжила Барисса. — Вы видели степных кочевников? А их коней? Разговаривали когда-нибудь с главой клана? На пальцах. По-нашему он ни черта не понимает. Он и на своём языке ни черта не понимает. Не разговаривали? Вам повезло. Помешались бы рассудком.

Глядя на Киарана из-под ресниц, герцогиня поправила сползшие с коленей полы плаща:

— Дизарна дала Рэну две сотни рыцарей. Сколько ещё даст? Думаю, нисколько. Я слышала, горные племена опять бунтуют. Вашим северным соседям надо пройти через всю страну, чтобы добраться до южной границы. И кто поведёт их отряды? Там короли сменяют друг друга как времена года. Ваш сосед на западе увяз в войне. Население сократилось на треть, а он всё воюет.

Познания герцогини поражали и восхищали. Но Киаран не подавал вида.

Сложив руки на столе, Барисса навалилась на них грудью и прошептала:

— Янаре с детьми нельзя оставаться в Фамале. Вывезите их тайно из столицы и укройте в безопасном месте. Только не в королевской крепости. Пока там жила королева Эльва, крепость ни разу не укрепляли. Я бы предложила убежище в моём замке. Никто не догадается, где прячутся дети и супруга короля. Я бы предложила, но не стану. Вы не доверяете мне. Считаете лисой, змеёй. Я вас понимаю и не осуждаю за это.

Киаран молча ждал, когда герцогиня произнесёт заготовленные и отрепетированные речи и будет вынуждена придумывать на ходу. Малейшая фальшь в её голосе разрушит хитроумно созданный лабиринт, в котором он оказался.

— Хотите знать, как на вашем месте поступила бы я?.. Молчите? — усмехнулась Барисса и приняла вальяжную позу. — Я бы согнала крестьян с южной границы вглубь королевства, выжгла деревни, леса и поля, отравила колодцы, чтобы Ангельское войско испытывало нужду в провианте и воде. Я бы истязала его наскоками, устраивала ловушки и заманивала в болото. В Шамидане есть топи?

Киаран не сдержался:

— За что вы так ненавидите своего брата?

— Нельзя с именем Бога на устах творить дьявольские деяния! — выкрикнула Барисса и, испугавшись звука собственного голоса, сжалась. — В хрониках ангельских походов этого нет. Там нет ни слова о том, что защитники веры делали с иноверцами и еретиками. А я знаю. Я всё знаю.

Немного помолчала, глядя в пол. Посмотрела на Киарана с досадой:

— Зря потратила время… У меня к вам просьба, лорд Айвиль. Городские ворота закрыты, а я хочу уехать сейчас. Мне надо побыстрее вернуться в свою провинцию.

Такого окончания разговора Киаран не ожидал:

— Где ваши вещи?

— Вы же не думаете, что я пришла в Фамаль пешком, одна, с котомкой через плечо. Мои люди ждут меня на заднем дворе. — Барисса встала. — Не хочу проводить ночь в этом клоповнике. Помогите мне выехать из города. Я вас отблагодарю… если выберетесь живым из этой передряги.