— Правило трёх шагов соблюдается только по отношению к Толану. Господа приходят с дамой или без неё. Свободные дамы приходят с подругами. Никаких бестолковых игр. Все пьют, болтают. Дворянам разрешено подавать прошения.

— Какие прошения?

Макидор пожал острыми плечами, обтянутыми сиреневой рубашкой:

— Разные. Кому-то приспичило жениться. Кто-то хочет развестись. Некоторые просят денег или просят кого-то наказать.

— Разве это решает не король?

— Судьбами своих придворных и их семей распоряжается Толан. В Росьяре так. И в Тезаре так. — Макидор на секунду задумался. — Везде так.

Малика посмотрела в окно. Значит, Фандези по приказу принца подаст прошение о браке. Сам бы он не решился посягнуть на даму Адэра. Ему бы даже в голову не пришло. Вот она и окунулась в дворцовые интриги, о которых читала в романах и не верила, что такое бывает на самом деле.

— Что ещё?

— Да вроде бы всё. — Макидор глянул на часы. — Пора одеваться.

— Я никуда не иду.

Костюмер нервно поправил на тощей шее шёлковый платок:

— Правитель передал, чтобы вы были готовы…

— Он приехал?

— Нет, но должен быть с минуты на минуту.

Малика перебралась в кровать:

— Скажешь ему, что я заболела.

— Ему не понравится.

— Я заболела, — произнесла Малика по слогам и закуталась в одеяло.

Адэр заглянул к ней за полчаса до выезда:

— Не передумала?