– Я уже объяснил, как это получилось.

– Замечательное оправдание, – произнесла Малика.

Сняла чаруш, разжала пальцы; накидка взметнулась к небу. Развязала на затылке узел волос; чёрный водопад на миг коснулся спины и тотчас превратился в бурливые потоки, которые охватили жреца с двух сторон.

– У всех есть болезненная точка, Хёск. Сейчас я с удовольствием найду твою.

Просунув палец под рубчатый край, Малика стянула ткань с окаменевшего лица Хёска и устремила взгляд ему в глаза:

– Обмануть можно словами, Хёск. Тело не умеет лгать. Когда ты вёл меня по коридору, я спросила о твоей дочери. Тебя выдала твоя рука. Она стала холодной как лёд. Дочь здорова. Верно?

Прикоснулась пальцами к напряжённой щеке Хёска:

– Ты стал разговорчивым как труп. Ладно. Можешь не отвечать. – Взяла жреца за руку. – Ты бережёшь её для Иштара? Нет. Ты любишь её так сильно, что никому не хочешь отдавать? Нет.

Не меняя позы, Хёск закрыл глаза.

Малика усмехнулась и ещё крепче сжала его ладонь:

– Это не поможет. Я говорю не с тобой, а с твоим телом. Дочь уродлива? Нет. Но тебе противно… – Спросила наугад: – Её изнасиловали?

Отшатнувшись, Хёск выдернул руку.

– Это сделал ты? – выдохнула Малика. – Нет? А кто? Слуга?

Запрокинув голову, посмотрела в мутное небо: разбуди память и дай ясное понимание смысла фраз, которые торопливо струятся на пояснице. Вновь устремила взгляд Хёску в лицо. Его брови сомкнулись и образовали ломаную линию, морщины прорезали лоб, но он изо всех сил держался, чтобы не поднять веки.

– Кто может пройти в чужом доме на женскую половину? – спросила Малика и сама себе ответила: – «Я прихожу даже туда, куда не заглядывает солнце». Право хазира… Это сделал Иштар? Нет. Значит, Шедар.

Хёск открыл глаза и окатил Малику волной ненависти: не к ней – к тому, кто обесчестил его имя.

– Ты отомстил ему. Ты сделал Шедара бесплодным. А твоя жена? Шедар её тоже изнасиловал? Она покончила с собой?

– Он пришёл, когда меня не было дома, – заговорил Хёск. – Он набирал в кубарат девочек…

«Как и Иштар», – мелькнула мысль, но Малика утопила её в памяти: с этим она разберётся позже.

– Жена была на последнем месяце беременности и не смогла лечь перед ним на живот. Она легла набок. Ему это не понравилось. Он встал ей на спину и несколько раз подпрыгнул. Жена рожала, истекая кровью, а он насиловал мою дочь.