— А у вас есть, что сказать? — блеснул стеклышками пенсне Стэнниоль.

— Не так, чтобы очень много, но есть, — загадочно прищурился старший магистр.

— Тогда вы расскажете об этом завтра. Сейчас, боюсь, не время и не место, — пробормотал архимаг, бросив короткий взгляд на Деацилею, как раз заходящую в гостиную. За ней катилась Мисюся с расставленными наверху вазочками и блюдцами.

Госпожа Гоберман придвинула к дивану низенький столик. Комодик остановился перед ним и сноровисто зашуршал выдвижными ящиками-поверхностями.

— Попробуйте десерт, — пригласила Деацилея.

— О, превосходные пирожные! — Стэнниоль откровенно наслаждался каждым кусочком. — Поделитесь рецептом?

— Увы, здесь нет моей заслуги, — смущенно призналась хозяйка. — Боюсь, и мой повар не знает всех тонкостей. Наши помощники — творческие личности, они обожают экспериментировать.

Она ласково посмотрела на Мисюсю.

— И самое главное — не любят вылезать на передний план, — вставил Гаудинер. — Стоят скромно в уголке и прикидываются мебелью.

— О, да!.. — Деацилея вдруг осеклась. — Прошу прощения, что я так много говорю о своих помощниках. Но моего мужа уже столько времени нет, а мне совершенно не с кем обсуждать эту тему. Она действительно… настолько скользкая? Департамент тоже так считает?

— К сожалению, да, — госпожа Гоберман смотрела на Стэнниоля, но ответил ей Гаудинер. — И на мой взгляд, совершенно зря! Ваш муж, госпожа, считает это направление очень перспективным. Особенно, если научиться получать помощников с заранее заданными свойствами. Мы с ним даже пытались пойти по этому пути в некоторых совместных разработках… по одной недавней программе.

— Вижу, нам с вами завтра будет, о чем поговорить, — заметил Стэнниоль.

Он выглядел совершенно спокойным и даже расслабленным, но Лабутински, успевший достаточно изучить шефа, видел, насколько он напряжен. Неужели напал на след?!

— Приходите, буду вас ждать, — тем временем кивнул Гаудинер. — Да, прошу прощения! Совсем забыл, зачем заходил! Госпожа Гоберман, я могу на пару дней одолжить у вас Летуна? Послезавтра я планирую один эксперимент на полигоне, и мне было бы очень важно взглянуть на него сверху.

— А кто это — Летун? — заинтересовался Стэнниоль.

— Такая небольшая земная летающая машинка. Мой муж говорил, что там это — детская игрушка. Квал… Квад…

— Квадрокоптер, — подсказал Гаудинер.

— Да, такое заковыристое название… Ну, я не знаю… Обычно такие вещи решает мой муж…

— Ну пожалуйста, — начал уговаривать магистр. — Мне на самом деле очень нужно!… С меня — свежий накопитель!