Слушая горькие откровения мамочки, пустым взглядом смотрела ей в затылок, а перед глазами вставали картины её детства и юности.

Да, это подло… Это грязно и мерзко: ни свободы выбора, ни свободы воли, ни свободы… любви.

– Это произошло случайно. Я прекрасно знала, что существуют иные миры и иные демоны. Я прекрасно знала, кем мы являемся и кем нас считают остальные, поэтому мы всегда выглядели как люди. Самые безопасные из существ, самые слабые и беззащитные. Просто немного магически одаренные. А твой отец… – тяжело вздохнув, мамочка неопределенно пожала плечами, но так и не обернулась. – Он появился стремительно и неожиданно. Обычный наёмник, как я думала вначале… Но он был иным. Живым. Веселым. Таким… – обернулась и я увидела, что она улыбается, сквозь слезы. – Коварным… И я влюбилась. Представляешь? Он не знал, кто я, потому что мы встретились с ним на карнавале, где я была одета в самый обычный костюм служанки. Это был один единственный день в году, когда нам разрешалась эта вольность – быть кем угодно. И я пропала… Та ночь… Уже под утро я поняла, что не смогу вернуться обратно, не смогу снова стать принцессой, потому что не смогу жить без него. Кто я и кто он? Принцесса и наёмник… мы сбежали. Это было удивительно!

С улыбкой на губах и таким влюбленным блеском в глазах рассказывая мне то, как они запутывали следы и то, как она скрывала свое происхождение и то, как узнала, что он не наёмник, а граф и наследник, и то, как совсем безрадостно её приняли в семье Иберриан… мамочка меня поражала.

Так любить и так бездарно профукать восемнадцать лет жизни!

– Мам…

– А?

– Прости за откровение, но ты дура.

– Я знаю… – не став спорить, мамочка снова улыбнулась, но улыбка вышла грустной. – Сначала я думала, что всё образуется, и у меня появится возможность вернуться, но потом… – губы скривились в злой усмешке, а глаза гневно прищурились: – Он завел любовницу. Знаешь, как мне было больно?

– Представляю… – сначала протянув, лишь после поняла, что тут что-то не стыкуется. – Стоп. Когда он завел любовницу? Когда ты ещё жила с ним?

– Нет. Через пять лет после того, как я «умерла».

– Ты ждала пять лет?

– Не ждала. – упрямо мотнув головой, мамочка сморщила носик: – Я пряталась и устраивалась. Выживала. Зарабатывала на жизнь. Пыталась найти планету, куда смогу тебя забрать и где нас никто не найдет. В конце концов – искала вас. А когда нашла… у него была любовница.

– И?

– И я ушла, оставив ему в подарок невозможность иметь детей от других женщин.

– Ага… – подождав пару минут, не дождалась продолжения. Нет, всё равно не понимаю. И? А я? Что и озвучила: – А я? Почему ты меня не забрала?