— Да просто… просто… у меня бы могла быть жизнь. Я бы мог пойти куда-то… и я бы сделал…

— Человеческая жизнь? Ты думаешь ты человек?

— Я не знаю… когда-то я был человеком.

— Разве ты был рождён женщиной? Разве ты вышел из её теплой утробы, маленький и кричащий? Разве у тебя было что-то вроде детства? Твои части когда-то были людьми. Если бы я съел улитку, улитка бы на какое-то время бы стала частью меня. Но я бы не стал улиткой.

— Да что тебе нужно? Ты тоже пленник тут? Или ты хозяин этого места и собрался мучить меня? Это Пекло? Моя вечная пытка? Но за что?! Что я такого сделал?! Я ни в чём не виноват!

— Нет, это не Пекло. Сейчас мы внутри моего сердца. А моё сердце внутри тебя. Тот «камень», что тебе посчастливилось подобрать в руинах. Оно не раз выручало тебя, подпитывало и позволяло менять себя. В это была его сила, которой, впрочем, оказалось слишком мало.

— Я не умер?

— Нет. Пока ещё нет. Но ты умираешь прямо сейчас. Под ударами молота. Силы покидают тебя и скоро ты перестань быть единым целым, рассыпешься на осколки, уснёшь и медленно растворишься. Как это не поэтично, но ты встретил своего двойника, а их появление — это обычное предзнаменование смерти. А смерть и так была слишком ласкова с тобой, обхаживала тебя и нежила так долго. Это конец. Твоя история была интересной, но она заканчивается.

— Я не хочу, — завыл Ярр. — Я не хочу умирать. Я не хочу. Помоги мне. Ты можешь что-то ещё сделать?

— Может быть и можно. Ты никому не помогал, Ярр. Ты слишком многое должен жизни, ты слишком многое отнял, чтобы просить у неё ещё времени. Что ты готов дать взамен?

— У меня ничего нет.

Ответ Ярра был честным, он тяжёло вздохнул, остановился и сел посреди пустоты, опустив голову. Он проиграл. Ему даже не за что хвататься, ведь он так и не познал ничего, кроме боли, страха, ярости и отчаянья.

— У тебя есть пустота. Которую я бы мог заполнить, — голос молчал очень долго, прежде чем ответить.

— Мать сказала, что я пустышка. Что у меня ничего нет и не будет. Разве это можно забрать?

— Я не хочу забирать, Ярр. Я хочу дать.

— Я умру от этого?

— В каком-то смысле ты умрешь. В каком-то смысле ты будешь жить. В каком-то смысле, ты получишь то, что хотел.

— И как это понимать?

— Прийми меня и ты узнаешь.