А в армии тем временем началась чистка рядов. Все виновные в позорном поражении меняли шитые золотом мундиры на серые костюмы со смешными шапочками на бритых головах. Вот за что люблю абсолютную монархию, так это за то, что такому монарху для наведения порядка внутри государства требовалось только отдать приказ и виновные гуськом пойдут на каторгу, ну, или на эшафот. Никакой рефлексии и всепрощенчества. Жестко, но справедливо, как говорится — тебя посадят, а ты не воруй. И как ни странно, это стало для меня еще одним источником дохода, причем неожиданно большого. Началось все с визита местного градоначальника. Он явился под утро, когда я расслаблялся с кофе, сигарой и свежей газетой, сильно запыхавшийся и взволнованный:

— Здравствуйте любезный Аркадий Петрович, кофе, сигару?

— Нет, дорогой Луис Альберто, к сожалению, сильно ограничен во времени!

— Что же случилось, уважаемый Аркадий Петрович?

— Помните, вы говорили о возможности приобрести недвижимость в Маниле?

— Как же, как же, отлично помню тот разговор! Решились, наконец! Рад, очень рад!

— Только условие есть, ехать надо прямо сегодня, иначе дом на райском острове мне будет не нужен!

Я моментально понял, что началось! Государь грехов не прощает, если карает, то так, чтобы кровавые брызги на версту летели. Вот и полетели щепки в эмиграцию.

— И много людей желают недвижимость посмотреть?

— Да хватает, господин Вяземский тоже присоединится! Да и жена с дочками не против того, чтоб посмотреть!

— Хм, но ведь это дело непростое, трудное это дело!

Градоначальник, хитро улыбнулся, и достал из кармана сюртука сложенную бумажку. Движением профессионального бюрократа он подтолкнул это бумагу ко мне, и, хитро глядя из под кустистых бровей заявил:

— А вот это поможет сгладить трудности путешествия.

Я развернул бумажку и обомлел, сумма была прописана в золоте, и сумма такая, что мои доходы от всего производства и банка, достигнут такого значения не раньше чем через пару — тройку лет.