– Кристин, тебе слишком досталось после проклятия колдуна. Тебе нужно в укрытие.

– Я должна помочь Рыцарям, – пробормотала Кристин, всё ещё плохо понимая, что происходит. – Алисия не справится…

– Справится. Это её работа. Кристин, ты ранена, – увещевал её Чарльз. – Идём, я уведу тебя отсюда.

– А если здесь кто-то ещё из Совета?!

– Здесь только мы. Это точно. Кристин, послушай меня. Райан мёртв, – она дико взглянула на него, а Чарльз продолжал её уговаривать. – Тебя же не убили, а предпочли похитить! Значит, ты зачем-то нужна колдуну! Тебя необходимо увести отсюда немедленно!

Кристин кивнула слегка неуверенно.

– Хорошо. Ты поможешь мне?

– А я что пытаюсь сделать? – проворчал Чарльз с умеренным недовольством, и они поковыляли куда-то прочь с поляны.

Мимо меня, в опасной близости от левого уха, просвистело какое-то заклинание. Гровер отступал под натиском сразу семи магов – даже колдуну было тяжело выстоять против них всех одновременно. Винсент присоединился к ним, а Путешественники тем временем под предводительством Анабелл окружили Алана. Тот выглядел измождённым и постаревшим, выбившимся из сил. Кажется, Алан всё-таки переоценил их с Гровером силы…

В другой ситуации я бы обрадовалась этому открытию, но сейчас, рядом с телом Шарлотты оно не нашло во мне никакого отклика. Алекс, Шарлотта, Патрик… Сколько можно смертей? Почему они все погибли?

А вот Гроверу было не всё равно. Прекрасно понимая соотношение сил и трезво оценивая свои шансы, он осознал, что битва проиграна. На в общем-то привлекательном лице появилось выражение болезненной, нездоровой ненависти ко всем окружающим сразу, и он проделал некий кульбит, которого от него никто не ожидал. В результате ему удалось отскочить на лишний метр в сторону от магов, и эту крошечную фору он использовал, чтобы начать творить новое заклинание. Каким-то десятым чувством я поняла, что это было что-то крайне смертоносное и разрушительное – такое, что может создать человек в совершенно отчаянной ситуации, когда ему уже совсем нечего терять. Маги если это и поняли, то отреагировать не успевали.

Зато понял Винсент. И в последнюю секунду успел сделать движение рукой, будто что-то метнул в Гровера.

Тёмный маг оборвал себя на полуслове. С недоумением Гровер взглянул сначала себе на грудь, точно увидел там что-то, недоступное обычному глазу, потом с тем же удивлением – на Винсента. На его одежде начали быстро расползаться тёмные пятна. Всё ещё не веря собственным глазам, Гровер поднял руку, и я успела заметить глубокий длинный порез, выглядывавший из-под рукава. Затем колдун упал – сначала на колени, потом на землю, лицом вниз.