Власть, влияние, все это не нужно княжне Горской. Что ж, пусть будет счастлива на свой лад. Это она заслужила.

Кровью оплатила.

Гнусностью будет не отдать этот долг… и – да. Он обязательно станет крестным ее сына.

Но какая женщина!

Иван XIV знал, что Мария Горская навсегда останется в его памяти.

Не подруга, не любовница, не возлюбленная, но – Женщина. С большой уважительной буквы.

Чего-то это да стоило.

Эпилог

Эпилог

Или 20 лет спустя.

– Какая красивая пара!

Муж с умилением смотрел на стоящих перед алтарем детей.

В маленькой церкви, той самой, что была отделана малахитом, помещалось двадцать человек, пришлось отбирать их очень тщательно.

Мы с мужем – это естественно. Родители невесты должны присутствовать на свадьбе.

Дети – шесть человек. Двое родителей моего мужа.

Родня со стороны жениха – еще есть человек. Осталось только втиснуть новобрачных и священника. И то едва-едва.

Все остальные ждали нас снаружи.

Дядья – тетушки, сводные – двоюродные, троюродные – племянники… сколько ж у нас тут родни накопилось!

У одного Александра, брат, сестры, их жены-мужья, дети – внуки…

Родня исчислялась не десяткам – сотнями.