Александр Гарин Тропою Верности и Веры Акт 1

Александр Гарин

Тропою Верности и Веры

Акт 1

Глава 1

Глава 1

Догоравшие костры наполняли красными отсветами дрожащий воздух. Тут и там курились дымки, слышалась мягкая, напевная речь прибрежных жителей, занесенных ветром судьбы в эти лесные края. Где-то за лагерем мычала корова, гулко и звонко ударял о наковальню молот кузнеца, порождая острое, шальное эхо, разносившееся далеко по сторонам. Молодая светловолосая женщина, черты которой носили отпечаток той самой суровой красоты, свойственной для многих из Сестер, подняла лицо к хмурому небу. Хлопанье крыльев и крик вспугнутого в лесу воронья напомнил ей недавние события. И совсем иного Ворона.

Родом с островов Южных Морей, она пересекла Великий Океан и путешествовала вглубь страны, придерживаясь собственных канонов и верований. Девушка усмехнулась, вспомнив слова наставницы: «…все Амазонки считают уничтожение Трех Первичных Зол своей задачей, исполнение которой откроет новую эру, когда смертные мужчины и женщины займут надлежащее им по праву место во вселенной, прекратив быть игрушками для существ из Внешних Миров. Амазонки — это народ мореплавателей. Они были одними из первых людей, кто наладил торговые контакты равно как с Королевствами Запада, так и с Кеджистаном на Востоке».

— Все амазонки обязаны бороться со злом, — в продолжение своих мыслей проговорила девушка, рассматривая снятую тетиву с лука, — вот только на какие средства жить борющимся? Даром с неба ничто не сыпется.

Она вздохнула, кинув взгляд на тощий кошель на поясе. Путевые издержки изрядно опустошили запас монет, а наняться до сих пор ни к кому не удавалось. Что, впрочем, неудивительно.

Не все ладно было в этих землях. Здешний храм Сестер подвергся нападению демона. Точнее, демоницы. Не успевшие бежать и спасти свои жизни, Сестры превратились в последователей мерзкого порождения Иного Мира. Не меньше, а, пожалуй, и больше зла причинила предводительница сестер-перевертышей, под именем Кровавого Ворона наводившая на округу смертельные страх и ужас. Путников ли, жителей ли деревень — всех она утаскивала на кладбища, где, чиня гнусные осквернения могил, пытала, чтобы, наконец, вздернуть на ветвях деревьев, распоров животы. Некоторых несчастных Ворон предавала огню, порой заживо, сопровождая крики и мучения умирающих шутками и смехом.

Караваны перестали ходить этими путями, и работы было не сыскать. Тем удачнее оказалось то, что уцелевшая при нападении на храм Сестер жрица по имени Акара, с которой довелось познакомиться в лагере беженцев неделю назад, предложила хоть какое-то заделье. Пусть даже не так хорошо оплачиваемое, как охрана караванов или богатого путника. Зато больше приличествующее тому, для чего вообще существовали Сестры.