— Я был рад быть твоим другом.

Слово было резануло по ушам дракона, и он покачал головой.

— Нет, — возразил он. — Ты не умрешь. Я найду целителя, мы…

— Слишком поздно, — прошептал Ласар. — Только не перебивай, боюсь, что не успею всего сказать.

Дракон и впрямь хотел прервать друга, но сдержался.

— Я никогда не сомневался в твоей чести… И я ненавидел себя за то, что причиняю тебе боль… только поэтому я и просил тебя уйти. А теперь наоборот прошу останься, позаботься о Ларде.

— Ты вернешься к ней и сам позаботишься о ней.

— И поклянись, поклянись, что ты не будешь искать того, кто убил меня, — добавил орк, не обращая внимание на слова друга.

— Нет, — замотал головой Берт.

— Если ты… желаешь мира и покоя моему духу — поклянись!

— Я не могу.

Берт сжал кулаки, вспомнив встречу с темным драконом. Он собирался преследовать его, чтобы бросить вызов.

— Это моя последняя просьба.

— Я…

— Прошу, Берт.

— Я… клянусь.

— Хорошо…

Ласар улыбнулся, ведь боль наконец-то отступила. И в этот раз, закрыв глаза, он очнулся уже в великой степи, куда уходили все орки. И барабаны приветствовали его…

Берт все еще держал руку Ласара, не имея сил ее отпустить. Он почувствовал ту долю секунды, когда сердце орка остановилось, и он перестал дышать. Первой мыслью было обратиться в дракона и последовать за противником, чтобы найти себе цель, вместо того чтобы оплакивать смерть друга. Но клятва держала его на берегу: ни один светлый дракон не мог нарушить свое слово. Тем более нарушить клятву, данную брату. И только в эту секунду Берт осознал смерть друга. И тогда ночную мглу нарушил крик дракона…

От быстроходного корабля Ласара ничего не осталось. Охваченный пламенем, он пошел ко дну. Команда наблюдала за пожаром с берега. Они прощались с кораблем и своим капитаном, который не пережил гибели «Ларделли».