Принц всегда ждал похвалы отца, а оказалась, что это молчаливое одобрение Сендельмена было лучшей похвалой.
Ночи стали прохладнее, впрочем, как и дни, и Зекар закутался в меховую накидку.
— Ваше высочество! — позвал гвардеец.
Принц отвлекся от мучавших его мыслей.
— Милорд Сендельмен просит вас зайти к нему.
Зекар кивнул. Молодой гвардеец был едва младше самого принца, но все же, подумал он, между ними была пропасть. Гвардеец еще не успел вкусить горечь потерь и битвы. Но наступивший день должен был сравнять их.
Наследник престола без предупреждения зашел в шатер мага. Сендельмен оставался аскетом и в походе. В его палатке не было кровати, только циновка — такая же как и у обычных солдат. Запавшие щеки и черные круги под глазами свидетельствовали о том, что маг не высыпался уже много ночей. И все же он находил время, чтобы пройтись между палатками солдат, ответить на их вопросы и даже одним своим присутствием сохранить надежду в человеческих сердцах.
— Пожиратели ушли!
Зекар вздрогнул. Фигуры в черных плащах пугали принца больше всего. И он знал, что его план предстоящей битвы провалится, если демоны не совладают с мажадами.
— Уверен? — уточнил принц.
Сендельмен устало кивнул.
— Мир без них дышит по-другому… Не знаю, как им удалось снять проклятие, но мельхеры больше не вернутся. Но это не означает, что победа за нами. Просто теперь мы будем биться на равных с перунцами.
— А большего нам и не надо, — тихо ответил принц.
— Колдунья может преподнести нам еще не один сюрприз, — заметил устало маг и зевнул.
— Но она лишилась своих главных убийц.
Маг промолчал о том, что колдунья впитала достаточно силы, чтобы ее стоило опасаться. Но люди почти ничего не знали о магии, а Зекару предстоял и так трудный бой.
— Я видел страх в глазах солдат… — пробормотал наследник.
Сендельмен внимательно взглянул на своего воспитанника. Зекар думал, что маг своим присутствием давал надежду солдатам. Но колдун знал, что это за принцем следовали люди, и не только военные.
— Но они не побегут с поля боя.
— Знаю, — буркнул Зекар.