Витни задумчиво покачала головой. Того, чего ей хотелось, принц, увы, дать не мог. Ей хотелось ощутить вкус свободы. Она хотела встать с кровати и запрыгнуть на лошадь. А затем забыть обо всем, что произошло в последние месяцы. А еще, пожалуй, она хотела спать без кошмаров.

— Поправляйся, — пожелал Зекар, приподнимаясь с кресла.

— Подожди… у меня есть одна просьба.

— Слушаю.

— Если это возможно, мой меч… я бы хотела, чтобы его вернули мне.

Принц не стал указывать на то, что теперь он уже не пригодится девушке. Он просто кивнул.

— Я распоряжусь, и его вернут тебе.

Витни улыбнулась и перевела взгляд на окно. Зекар же вышел из комнаты, чувствуя непонятное раздражение, которое и сам не мог объяснить. Просто, когда девушка попросила о просьбе, принц подумал об орке. Его судьба волновала ее, хотя так и не должно было быть.

— Не беспокойся, она никогда не услышит о нем.

Наследник престола вздрогнул и удивленно взглянул на Фрола, который выглядел невозмутимо. Принц смутился и отвернулся, хотя он и надеялся, что девушка не узнает правды.

А гвардеец подумал о том, что Витни Дершорт заслужила кого-то получше орка.

Зекар замешкался перед дверью зала совещаний. Он хотел обернуться и спросить капитана о судьбе орка. Но ему не хотелось лгать Витни. И принц принял на веру смерть орка. Ведь пленные перунцы утверждали, что видели, как вожака орков ввели в шатер колдуньи, туда же последовали мельхеры. Шатер после покинула одна Алерна, а об орке ничего не было слышно…

А Витни продолжала смотреть в окно, конца принц покинул комнату. Но вскоре раздался стук, и в комнату пожаловал еще один гость. Девушка улыбнулась, ведь его она похоронила в той крепости.

Она нахмурилась, к сожалению, большая часть воспоминаний о том дне стерлась из ее памяти. Она помнила, как Джеймс Луде поцеловал ее в губы, как он сказал на удачу, а затем взорвал проход. Тогда она была уверена, что даже если чудом выживет, то капитана она больше не увидит. Но он выжил. Взрывом его отбросило в реку, а затем течением унесло в заводь. Этого она правда не помнила, но ей сказали, что именно Джеймс спас ее, он нашел ее в пещере — раненую и без сознания. И хотя ему и самому требовалась помощь, ведь треть его тела покрывали ожоги, он не бросил Витни. Ему даже удалось соорудить носилки, а затем по снегу добраться до охотничьего домика в горах. Там ему правда пришлось оставить девушку на попечение старого охотника, которого так и не нашли перунцы. Джеймс следовал за армией колдуньи. Но он не успел на главный бой. Армия уже собиралась покинуть Долину пяти рек, когда капитан добрался до шатра принца и сообщил ему о спасенной девушке. За прошедшие недели Джеймс только раз видел ее, в тот день когда она пришла в себя. Девушка узнала его, хотя, кажется, и не поверила своим глазам.