— В академии сразу стало легче дышать! — заявил после проверки Ярек, выражая общее мнение.

— Значит, наши подозрения насчёт Тарциуса были верными? — спросила у Врона Рада.

— Это ещё нужно доказать! — усмехнулся тот. — Вдруг библиотекаря убили и спрятали тело? Он мог оказаться свидетелем, и его решили убрать…

— И всё же я уверена, что Тарциус с ренегатами заодно! — упрямо заявила Рада. — Чувствую…

Артефакты получили все участки городской стражи. Проверяли въезжающих и выезжающих из столицы, прочёсывали районы, где предположительно могли скрываться слуги Отступника. Произошло несколько десятков стычек с ренегатами.

Артефакты Истины массово производили на факультете прикладной некромантии. К работе привлекли всех адептов-некромантов, специализирующихся на артефактах, даже Ярека, он делал вместилища для камней.

***

Спустя два дня Тайная Стража накрыла в пригороде очередное логово слуг Отступника. На сей раз в руки закона попал один из главарей ренегатов. Однако кое-кому из его пособников удалось сбежать. Тулика Велигу попросили тщательно изучить пригородное убежище слуг Отступника. С собой магистр взял двух старшекурсников-выпускников и … Раду, мотивируя своё решение наличием у адептки выдающихся способностей к следовой магии.

Старинный особняк, окружённый запущенным старым парком, принадлежал престарелому лэрду. Старик давно впал в детство и уединённо доживал свой век под присмотром нянек в имении на юге. Наследник занимал пост наместника в Любиче и домом в столичном предместье не интересовался.

— Главное — не торопись! Твоя цель, девочка, находится не на виду, — наставлял магистр Велига ученицу по дороге к логову ренегатов. — Ты должна попытаться отыскать следы ауры посетителей дома, оставленные сутки и более назад. Медленно, шаг за шагом обойди все помещения, обшаривая каждый уголок. Постепенно в заклинание добавляй магическую энергию…

Рада тихо радовалась, что особняк оказался совсем небольшим — один этаж и подвал. Сам магистр Велига со старшекурсниками намеревался заняться парком. Девушка поправила широкий кожаный ремень на талии. Тонкие пальцы девушки сжали на груди висевший на шёлковом шнурке защитный артефакт-накопитель, сделанный Яреком из мориона. Собираясь в поездку, адептка предусмотрительно переоделась в штаны и тунику до колен из плотной ткани.

У ворот их уже ждали. Высокий стражник учтиво проводил магистра и его учеников к дому. Дирон Тайгерт сердечно поприветствовал полугнома и на мгновение задержал взгляд на девушке. Посматривая на Раду, капитан лукаво сверкал глазами. Девушка смутилась. Неужели Тайгерта насмешило присутствие адептки-третьекурсницы в бывшем логове ренегатов?! Конечно, до выпускников ей пока далеко, но магистр Велига знает, что делает! Или тут есть что-то ещё?