Дикий вскинул на меня испуганный взгляд и замер. Он уже был не молод, только прижизненное недоедание так и оставило его в размере подростка. Но тщедушное тело было перевито как веревками крепкими мышцами и кривые ноги уверено стояли на полу сарая.

- Из какого ты рода Биир, я слышу что у вас говорят немного по-другому?

- Род Тану, мы ниже живем, жили, - начав говорить, орк на глазах ожил и оттаял, - почти у самого Бооргуза Уттан. Пришли к тебе всем родом, служить. Мой Вождь.

- Хорошо, с чем тебя прислала Ванар?

- Из поселка пропали люди. Трое, - орк покосился на свою руку и повторил, - трое. Молодые, сильные. Старший людей говорит, что не знает, куда ушли. Врет. Боится, но врет.

Говоря это, орк горделиво развернул плечи и замер в ожидании.

- Это все, что передала Ванар?

- Да, мой Вождь, - орк помялся под моим взглядом и заюлил глазами, - все, что она передала. Они не ушли далеко. Когда я бежал сюда, в меня стреляли, не попали.

У него за спиной засопел полусотник, орк обернувшись, пожал плечами.

- Не попали же. Я ушел, потом вернулся, походил, понюхал, посмотрел. Они в полудне пути от нас сейчас сидят в лесу, лагерь там у них. Их там полная рука и еще три, - он показал мне три пальца, все быстрее серея с лица, видя, как я нахмурился и, слыша, как у него за спиной тихо заворчал полусотник.

- Меня не видели, Вождь. Я хорошо хожу по лесу. Тихо-тихо.

Загнано заозиравшись, он опустил руки и замер.

- Я что-то сделал плохо?

- Ты должен был принести весть, а не искать стрелков. Если тебя убьют, весть умрет с тобой.

Орк пошатнулся и рухнул на колени.

- Я виноват, Вождь. Я готов принять твою волю.

Встав из-за низкого стола, за которым я сидел на подстеленной циновке, подхожу к провинившемуся. Обойдя его, киваю полусотнику.

- Сколько их учили?

- Лапу дней, мой Вождь.

- Мало, очень мало. Встань, Биир. Ты нарушил приказ своего десятника. За это тебя нужно казнить. Но и учили тебя мало. Щенка не убивают, если он делает ошибку, о которой ему еще не сказали. Только наказывают. Потому десять ударов палок ты заслужил сейчас, в полсилы и не ломать его.