Алексей с грустью обвел взглядом арену.

«Неизвестность – хуже всего!» – устав сидеть, он с наслаждением вытянулся на лавочке, закинул руки за голову и продолжил рассуждать, рассеянно уставившись куда-то вверх. – «Что бы на моем месте сделал Цит? Или какой-нибудь хитроумный попаданец?»

Взгляд Алексей привлек едва заметный алый отблеск чьих-то… глаз??

– Твою ж налево! – завуч кубарем слетел на пол и, не удержав равновесия, свалился на каменный пол арены.

Сердце привычно пропустило удар, а затянувшаяся секунда полета сменилась мягким падением. Алексей успел сгруппироваться и погасил инерцию плавным перекатом, оставшись лежать на спине.

Подниматься завуч не спешил, во все глаза смотря на темный потолок, где, как ему казалось, происходило какое-то шевеление.

«Поднимусь на ноги, обзор порежу, а то не дело по сторонам озираться! Черт, как же страшно так лежать, вдруг сзади подкрадётся какая-нибудь тварь?»

Алексей задрал брови вверх, максимально увеличивая область обзора. Видно, бесспорно, стало лучше, но нависающие над ареной бортики резали добрую треть обзора.

«Перебраться что ли на середину арены?» – мелькнула очередная мысль, а затем события понеслись вскачь.

Под потолком одновременно зажглись несколько дюжин алых огоньков, и на лежащего на каменном полу ристалища парня с громким скрипом посыпались каменные (кто бы сомневался) горгульи.

– Вот черт! – ругнулся Алексей, в который уже раз за этот нескончаемый день вскакивая на ноги.

«Вода? Или огонь? Земля и Воздух явно мимо!» – пока маг судорожно размышлял чем приласкать каменных чудовищ, руки работали сами по себе, один за другим формируя боевые плетения.

Сперва с рук Алексея сорвалось несколько огненных шаров, после чего он швырнул одну за другой три сосульки и бросился бежать по арене, внимательно следя за своими противниками.

На секунду парню показалось, что вместо арены он бежит по запутанному подземному лабиринту, где жуткий скрежет гранитных крыльев и рушащихся каменных колонн сменялся негромкими хлопками то появляющейся, то исчезающей вдали серой фигуры воина с двумя клинками наголо. Внезапно серый повернул к Алексею голову и подмигнул ярко-алым глазом.

– Что за черт! – негромко воскликнул парень, избавляясь от сиюминутного наваждения, и оглянулся назад.

Из десятка горгулий до арены долетело восемь штук. Остальные с негромким хлопком исчезли от соприкосновения с огненными шарами и плевками, не обратив на ледяные иглы ровным счетом никакого внимания.

– Хм, – пробормотал Алексей, отмахиваясь огненной плетью сразу от трех каменных чудовищ, – иллюзии, что ли? Вроде нет…