— И? — заинтересовано протянула женщина.

Искра понимания мелькнула в ее глазах, и она звонко рассмеялась.

— Ксандр! Ой не могу! — ее смех звонким колокольчиком разносился по всему кабинету. — Ксандр, это он сейчас меня пытался проверить, представляешь!

— А что, — ректор оценивающе посмотрел на Алексея, — молодец, хорошо придумал. Какую реакцию ждал?

— Когда я на Введении в медитацию помог своим одногруппникам, у меня из носа кровь пошла и голова заболела. — Алексей уже понял, что его детская уловка не сработала, и вел разговор предельно открыто. — Рассчитываю отследить менталиста по внешним признакам. Было бы времени побольше… но видимо Сеть считает, что нельзя давать ему ни секунды свободного времени.

— Хм, умно, — Ксандар достал из верхнего ящика стола хрустальный шар и уставил в него. — Что же насчет времени… Представь только, что может сделать загнанный в угол маг-менталист. Но прежде, чем мы продолжим наш разговор, покажи, что находится у тебя в кармане.

— Бусинки для четок, — нехотя ответил Алексей, доставая из кармана, горсть матовых кубиков. — У меня на них задание…

— Дуэльный круг! — в голосе Натали послышалось нешуточное удивление. — Но они же пропали из хранилища несколько десятков лет назад!

— Дуэльный круг, — ректор расплылся в несвойственной ему довольной улыбке. — Не буду пока тебя спрашивать где ты их раздобыл, но их наличие серьезно облегчит нам дальнейшую работу. Что думаешь? — ректор посмотрел на Натали.

— Если ты думаешь о том же, о чем и я, — туманно ответила женщина, — то действительно может сработать.

— И я так думаю, — расплылся в улыбке Ксандр. — Поэтому предлагаю поступить следующим образом…

Когда Алексей в компании с ректором и Натали Нолкоп вышли из кабинета, в приемной их встречал дружелюбно улыбающийся Санек, который до этого о чем-то весело шутил с секретаршей ректора.

— Магистр Ксандр, — вежливо поклонился Санек, и ученический стальной медальон на стальной цепочке вывалился из распахнутого ворота куртки. — Грандмагистр Нолкоп, — еще один поклон.

— Он-то тебе зачем? — Ксандр удивленно посмотрел на Алексея. — не самая хорошая мысль тянуть за собой ребенка в потенциально опасное место.

— Без него никак, — односложно ответил Алексей, которому тоже не улыбалось подставлять под удар Саню, но без мальчика шанс попасть в Чертоги Разума увеличивался просто в геометрической прогрессии. — Если что, я сумею его защитить.

— Ну-ну, — скептически хмыкнул Ксандр, на этот раз ра-рарога не прикрывает твою спину…

— Прорвемся, — не смутился Алексей, внимание которого зацепилось за медальон Сани.