Выдохшийся под конец игры Ги’Дэрека слишком сильно завяз в магической дуэли с дэ Грином и пропустил удар в спину от второго красного. Цезарь, угодив в ловушку, развязал ему руки, чем воздушник Ков’Альдо не преминул воспользоваться.

Ну а дальше все было делом техники. Зажать бросившихся в лабиринт Кино с Викто́ром, хитростью отобрать мяч у Сони и, пройдя маршрутом Цезаря, доставить его в парк. Ков’Альдо до самого последнего момента действовали слаженно и не теряли бдительности, расслабившись только после заветного:

Десять!

— Есть! — заорал Жано. — Получилось! Мы победили!

Пока трое красных удерживали в корпусе остатки сил синих, глава клана, и по совместительству капитан команды, добежал с мячом до «ворот» первашей. Где и встал в боевую стойку, демонстрируя свою решимость стоять до конца.

— Мы сделали это, мужики!

Красные орали что-то несвязное и хлопали друг друга по плечам, со всей юношеской страстью выражая жгучую радость одержанной победы. Трибуны орали: «Ков’Альдо! Ков’Альдо!» и даже Мастер Килиб хвалил красных.

За слаженную командную работу. За лабиринт. За ловушки, в особенности проваливающийся пол, в который угодила Соня и из-за неожиданности выпустила из рук мяч. А вот каменный капкан Мастер Килиб вниманием обошел, вскользь заметив, что нужно быть полным болваном, чтобы в него попасть.

И пока Ков’Альдо праздновали заслуженную победу, «Молниям» только и оставалось, как сидеть на горячем песке арены и передавать по кругу горькую чашу поражения.

Такими их и обнаружили Алексей, Марк и Саня, сияющие почище выигравших кубок Ков’Альдо.

— Первый курс и взял второе место? — со своим привычным спокойствием и любопытством уточнил Алексей. — И Ков’Альдо играли в защите? Ребят, да вы красавчики просто! Горжусь вами. Не знаю, как для остальных, но на мой взгляд — это победа. А все остальное… придет с опытом. Потом поделитесь пакетами которые Сеть за второе место одарила, ладно?

И убежал, с нетерпением поглаживая перекинутую через плечо сумку.

— Куро сказал, что в Союз хотят записаться свыше пятидесяти студиозов разных лет обучения, — Марк подмигнул оживающим на глазах игрокам, — отличная работа!

— Кстати, парни, Сонины подруги ждут не дождутся, чтобы осмотреть раны героев и излечить их одной своей улыбкой! — не упустил возможности попаясничать Саня. — Так что харош разлеживаться! Подъем-подъем! По пути сюда мы услышали, что Мастер Килиб после ужина будет делать подробный разбор ошибок. Поэтому надо успеть поесть и занять места поближе. А потом, не забывайте, у нас допы с Торсуном по полевой медицине.