Город Квадрум. Алексей, ван Игнис, Чжо и Имперские маги

— Потом научу, — отмахнулся маг и нахмурился. — Значит так, братцы, расклад такой.

«Похоже действительно все, — Арни внимательно всмотрелся в чадящее поле боя и, не обнаружив следов шаманов и их миньонов, повернулся к стоящему рядом мужчине.

Чжо тем временем кинул на Кино одобрительный взгляд и использовал плетение «Гласа».

— Эээ, конечно же нет, Мастер ван Игнис, — смутился студиоз, — я что, дурак что ли?

— Я понимаю, что вы сейчас в сложной ситуации, — вздохнул Арно. — Но как учил меня дед, в каждом кризисе есть точка роста. Пообщайтесь с представителем Налоговой службы, откройте казну города, бросьте клич о великой стройке. От вашего города до Пустыни пять дней пути. И поверьте, это стадо варваров не сравнится с организованным штурмом песеголовых или техническими возможностями ксуров. Забудьте про демократию. Или вы выстроите за месяц-два настоящую крепость или город будет уничтожен.

— А за тупых, господин хороший, — прохрипел так и не показавшийся на глаза разбойник. — ответишь! Мочи их!

— Во-первых, война, — пожал плечами Ги’Дэрека, целеустремленно двигаясь к порталу. — Вспомни Жерико и Конда из рода Варгосов. А ведь на их месте мог оказаться любой из нас…

— Никаких но, — отрезал маг. — Хочешь потерять контроль и превратиться в постоянно жаждущее битвы чудовище?

— А скажи-ка мне, Марти, — голос Дэниса стал пугающе-сладким. — Тебе случайно Сеть никакой класс не предлагала взять?

— Мда, — протянул Чжо, убирая кинжал в ножны, — придется здесь задержаться… Таких крыс за спиной оставлять нельзя.

— Обновить щиты! — крикнул Майо, накидывая на крышу ближайшей таверны Огненное одеяло. — Предпочтение композитным! Ник, Рус! На вас забегаловки!

— Жду с огромным нетерпением, — зажмурился от нахлынувших перспектив мэр. — Надеюсь, скоро увидимся, Мастер Арно!

— Хриплого живым! — успел крикнуть Чжо, прежде чем во все стороны полетели смертоносные заклинания.

— Ну я обратно смогу в свое тело вернуться? — с тревогой уточнил студиоз.

Братья Варгосы были за несколько секунд разорваны двумя Ледяными пауками, подкравшимися со спины. Когда на помощь студиозам пришел резерв из трех паладинов, спасать уже было некого. От двоюродных братьев не осталось даже ошметков.

«Вроде последний был, — подумал Арни, обводя усталым взглядом выжженный дотла район Второго кольца. — Неужели справились?»

— В смысле? — нахмурился Мартин, но на его реплику никто не обратил внимания.