Вопрос настолько внезапный, что я едва не спотыкаюсь.

— Никакому, — удивленно произношу я, — я была атеисткой.

Ксандр вполоборота сморит на меня, продолжая путь в самые руины.

— Это как?

— Это когда отрицаешь существование каких-либо богов, — кратко отвечаю я.

— Интересно, — темный маг усмехается, — поэтому у тебя нет магии?

— Ни у кого в нашем мире нет магии, — пожимаю я плечами.

— Как же вы справлялись с болезнями? Или воевали? Я слабо представляю мир, где ни один человек не владеет магией. Праздники без салютов? Перемещение на далекие расстояния пешком или на лошадях… защитные заклинания, в конце концов…

Я чувствую, как улыбка наползает на мое лицо.

— У нас технологии, созданные человеческим умом. С ними мы и решаем все проблемы, которые ты перечислил.

В ответ уже у мага появляется ироничная и снисходительная улыбка. Кажется, он мне не особо поверил. Или посчитал, что технологии — полное фуфло.

Мне становится даже капельку обидно за мой родной мир. Закинуть бы туда этого вредного темного мага и посмотреть, как он стоял бы с открытым ртом.

— Так зачем мы сюда пришли? — пытаюсь я перевести тему.

Ксандр замедляет шаг и потом останавливается совсем. Посреди помещения, которое когда-то было огромным залом, прямо в сердце самих руин. Над нами синеет полуденное чистое небо.

Темный маг запрокидывает голову, рассматривая его. А потом я слышу голос.

— Мне жаль, что так вышло, Ольга. Прости. Ты казалось довольно расстроенной после слов целителя, и я тогда не нашел слов, чтобы поддержать тебя.

У меня не получается сдержать вздох. Мне по-прежнему немного не по себе. С одной стороны — я почувствоваа некоторое облегчение, после того, как мне сообщили, что я не в положении, а с другой… в глубине души поселилось расстройство. Разочарование. Все-таки, я долгое время, пока жила в своем мире, мечтала о, хотя бы, ребенке. Пусть и без мужа. Просто, чтобы рядом со мной был хоть кто-то родной и близкий. Наблюдать, как он растет, отдавать свою любовь, видеть первую улыбку, и знать, что именно его любовь — самая бескорыстная. Не за твою красоту, или положение в обществе, не за готовку и уборку, или еще что-нибудь, а просто так, за то, что ты мама. Останавливало меня только одно: случись со мной что — и ребенку никто не поможет. Я не могла взять на себя такую ответственность. Мне, на минуточку, было почти сорок…

— Наверное, оно и к лучшему, — тихо отвечаю я, — все-таки, я уверена, что детям лучше появляться желанными, а не… потому что так получилось. Зато теперь я знаю, что мне действителньо стоит меньше нервничать…