И замираю, подавив желание зажмуриться и закрыть голову руками, представляя божественный подзатыльник.

Маг же смотрит на меня такими глазами… будто я ему смертный приговор подписываю.

В ушах внезапно взрывается зловещий хохот. Я вздрагиваю, чувствуя, как сердце начинает трепыхаться испуганно в груди. Рука внезапно сама по себе поднимается ладонью вверх, и ее обжигает резкой болью. На коже расцветает порез, будто от кинжала, и я в ужасе смотрю, как на землю льется кровь.

Мне кто-то яростно шепчет на ухо слова на древнем языке. Тихо и отрывисто. Я растерянно сжимаюсь, понимая, что нифига не понимаю от страха, но голос замолкает, и перед нами поднимается темная дымка. Маг смотрит на нее с облегчением, а потом медленно встает на колени, поклонившись аж до земли.

— Я благодарю вас за это, создатель, — шепчет он.

А я чувствую, как бог уходит, потому что напряжение отпускает меня. И тихое шипение возле моей руки. И недоуменно смотрю на нее.

Над уже имеющимися символами медленно начинают вырисовываться новые.

Блин, нет, нет, нет! Опять?! Что там еще?!

Я чешу ногтями метку, надеясь, что она сотрется. В этот момент я слышу негромкий хлопок и пронзительный визг едва не лопает мои барабанные перепонки.

Я падаю на задницу, инстинктивно отшатнувшись, и поднимаю взгляд.

Боги!..Живые и мертвые, как говорит Ксандр.

— Долбанутый Мурзик! — визжит Яра, отдирая от своего загривка ошалевшую кошку. Я ошарашенно окидываю ее взглядом. Рваные джинсы. Толстовка с принтом из какого-то современного мультика. И крашеные волосы. В модный цвет с эффектом седины, блин!

Ну и видок!

Она вертится на месте, и я замечаю за ее спиной рюкзачок.

Трое кошек бросаются ко мне в руки и испуганно прижимаются, пытаясь, кажется, слиться со мной в одно целое. Я тут же обнимаю их, зарываясь носом в шерстку. Боже, наконец-то! Неужели они смогут жить со мной!

Яра, наконец, отцепляет от себя четвертого котейку, и тот прыгает вниз, на полусогнутых лапках подбегая ко мне. Я сгребаю его в свои объятия, чувствуя, как бьется испуганно маленькое кошачье сердечко.

— Это не Мурзик, — шиплю я сквозь зубы, — ты их голодом морила?! Они похожи на тень себя прежних!!!

Яра яростно отряхивается и смотрит на меня, сверкнув глазами. Потом косится на мага, который, кажется, пытается решить, что с ней делать.

— О, привет, Иэр. До сих пор батрачишь на Ксандра? — хмыкает она, — так вот, Ольга!!! Касательно голода! Свалили вы, значит, обратно в свой мир, и я, как дура, пошла на эту идиотскую битву Экстрасенсов. Знаешь что, дорогая? В вашем мире есть магия! Но ей нихрена никто не умеет пользоваться! — она сдирает со спины рюкзак и начинает в нем копаться, — я, значит, потираю ручки, прикидывая, сколько бабок сколочу на курсах начинающих магов, как ко мне приезжают какие-то люди, кладут лицом в пол и просто увозят! Перед этим пошарив в моем компьютере, а там, знаешь ли, ого-го че творилось!