— Не-а, это листья курлай, они не боятся огня и хорошо держат жар. Растут только возле реки, — девушка с пониманием дела кивнула и одним щелчком подожгла костер, а сверху положила рыбу, — Ну вот, скоро поедим!

Мы сели возле костра, ожидая пока приготовится еда.

— Шиицу расскажи о своем народе? Кто вы и почему живете тут, в лесу вдали от всех?

Девушка задумчиво подняла глаза к небу.

— Лирлоки — это народ со звериной сущностью, но мы не оборачиваемся, как оборотни. Мы существуем сразу в двух ипостасях. В нас баланс мира. И живем мы в лесу для того, чтобы не нарушать эту гармонию. В городе нам плохо. Наша звериная сущность не приемлет ограничений. Мы должны охотиться, понимаешь? Тут у нас нет ограничений. Наш поселок похож на человеческий, там есть дома из дерева и все условия для проживания человеческой сущности, но нет правил, которым следуют люди или оборотни. Баланс зверя и человека!

Я слушала завороженно, открыв рот. Вот это да! Я бы хотела так жить. Никаких ограничений, никаких комплексов!

— Это круто! — выдала я. Шиицу взглянула удивленно, — Ну в смысле, мне очень понравилась ваша жизнь, я бы тоже хотела так жить.

Девушка засмеялась звонко.

— У нас тоже есть правила, просто они отличаются от ваших.

— Например? — спросила я.

— Например, нам нельзя общаться с людьми и оборотнями. Мы должны избегать этих встреч. Нам нельзя уходить из леса, или приводить в лес чужаков. Много еще есть "нельзя". Ах, вот и рыбка готова! — перевела она тему.

Но я была настолько удивлена, что не заметила этого.

— Значит, сейчас ты нарушаешь закон? Из-за меня?

Девушка улыбнулась, достала одну рыбину и протянула мне, а вторую взяла себе.

— Не из-за тебя. Я всегда была любопытной бунтаркой и часто нарушаю законы, — опять смех огласил нашу поляну, я тоже рассмеялась.

Мы принялись за рыбу. Получилось и правда очень вкусно и сочно, я ела с жадностью изголодавшегося путника. Когда с рыбой было покончено, мы сходили к реке попить и умыться. Уже совсем рассвело, розовое солнце окрасило горизонт. Сиреневое небо становилось все светлей. На траву опустилась роса, и на поляне стало так красиво, как будто множество бриллиантов рассыпалось по изумрудной траве. Я вздохнула с благоговейной улыбкой. Какая же тут красота! И каким же серым кажется мне тот мир, откуда я ушла.

— Что ты будешь делать дальше? — спросила меня Шиицу выводя из задумчивости.

— Мне нужно попасть в город, я ищу одного человека, — я перевела взгляд на девушку, — Он меня не знает и это осложняет дело. А я не знаю где искать его, но думаю, в городе мне помогут. Может у тебя есть карта местности? Или ты мне подробно расскажешь, как дойти до города?