Редкие деревья без единого листика всё активнее сгущались по мере приближения к реке, как и моё ощущение опасности. Тихий звоночек всё больше превращался в набат, перекрывая свист холодного ветра. Верить в него очень не хотелось, но и отмахиваться уже было нельзя.

— Ян! — вскрикнула я, пытаясь перекричать стук лап и громкое дыхание животных.

Принц услышал и тут же притормозил, позволяя себя нагнать.

— Что случилось? — сдерживая волнение, спросил Райян, уже понимая, что просто так я не стала бы его звать, да ещё и сокращенным именем при четырёх лордах разной степени государственной значимости.

Элиазар едва нагнав меня, тут же недовольно посмотрел, но при остальных отчитывать не стал. Нэйт лишь с лёгкой усмешкой посмотрел на своего мага и тут же подобравшись, стал всматриваться куда-то в сторону стремительно ползущего к горизонту солнца. Второй же небольшой белый диск едва перевалил зенит.

— Страх. — Не зная, как ещё объяснить происходящее со мной (при подъехавших к нам мужчинах мне не хотелось говорить об интуиции), решила просто описать свои ощущения. Он поймёт, что я имела в виду. — Я даже ощущаю, каков он на вкус.

— Милочка, вы остановили его высочество столь панибратским методом лишь для того чтобы рассказать о ваших тревогах? — возмущенно вскинулся лорд Селентэр — полностью лысый мужчина имел такие глубокие морщинки у щек, что они напоминали уши спаниеля и придавали его лицу вечно угрюмое выражение. Его кустистые седые брови помогали полностью скрыть злые глазки, превращая его в вечно хандрящего песика Друпи.

— Довольно, — произнёс Ян очень спокойно и даже почти почтительно, отдавая дань возрасту взбеленившегося мужчины, но это самое “почти” заставило всех подобраться и уважительно замолчать.

На широкой ладони, затянутой в перчатку, вспыхнул уже знакомый мне шар для отслеживания и все присутствующие маги, вглядевшись в его туманные картины, дружно побледнели.

— Похоже, моя глупость будет стоить мне жизни, — иронично изрёк Юджин, отбрасывая капюшон плаща и стряхивая влагу с каштановой чёлки.

— А может… — попытался что-то спросить лорд Лайнэл — ещё один маг изъявивший желание ехать с нами. Он был самым молодым, не считая Райяна, но судя по уважению с которым другие лорды-маги относились к рыжеволосому молодому мужчине, тот уже успел проявить себя и вызывал доверие.

— Вы видели сколько их? Нам необходимо одновременно держать оборону и достать мага, на которого завязан призыв. Хотел бы сказать “чтобы его убить”, но уже, скорее всего, он и так мертв — подобное количество порождений скверны способно удержать только умертвие. — Проскрипел лорд Селентэр, сразу же позабыв о моем непочтительном поведении. Его волькапа всхрапнула и попыталась попятиться, но тут же получила волну возмущения от ездока и присмирела.