Мы были просто разными. Слишком разные. И я больше подходила для этого мира, а она для Земли.

Со стороны Адриана присутствовал Рамон. Похоже, мой муж всё-таки воспринимал ворчливого мужчину, как отца, и я прекрасно понимала его.

Церемония приветствия гостей растянулась на целый час. Мы с мужем стояли у ворот, наблюдая за мелькающими каретами. Со всех девяти королевств приезжали гости. Оборотни, гномы, эльфы, лилипуты, великаны, феи, тролли, гоблины… С удивлением наблюдала за каждым, внимательно рассматривая и отмечая ярко выраженные черты. Во время битвы мне не удалось разглядеть их внимательнее: всё смешалось в кровавую кучу.

Правители фей оказались похожими на людей, и их отличали только крылья, торчащие из спины. Я знала, что они специально приняли человеческий облик, потому что обычный их вид — чуть больше кисти руки.

А вот правители эльфов меня удивили. Рыжеволосая красавица присела в реверансе, а светловолосый мужчина поклонился, глядя на меня.

— Мы хотим принести извинения за то, что натворили Корнелия и Эзриэл. Эльфы — очень верный народ, и мы готовы наказать их со всей жестокостью, — холодно произнёс мужчина.

— В этом нет необходимости, — Адриан протянул руку, и они обменялись рукопожатиями. — Они оказались верными и честно служащими эльфами, просто верны были моему брату, который оказался настоящим злодеем. Им ещё предстоят допросы и сыворотка правды, дабы разузнать подробности тех экспериментов, что проводил Люций.

Эзриэл и Корнелия были пойманы в тот же день на поле битвы. Они пытались сбежать, но на них вовремя наложили блок магии.

Похоже, правители эльфов были удовлетворены жёстким ответом Адриана и прошли дальше. Наши слуги уже показывали им место, где планировались церемонии.

Дальше прибыли оборотни. И они совершенно ничем не отличались от людей. Я привыкла к этому, потому что подруга вышла замуж за оборотня, и я жила с ним во дворце почти бок о бок.

И он неоднократно спас мне жизнь.

— Подскажи, Адриан, как тебе удалось переманить на свою сторону сильнейшего оборотня? — только и сказал король. Когда я услышала его голос, то почувствовала манящую силу, что исходила от него.

— О, секрет прост, — усмехнулся Адриан, подмигнув мне. — Я раскрою его сегодня после публичного обряда.

— Буду с нетерпением ждать. Надеюсь, я смогу сотворить нечто подобное.

Покачала головой, еле сдержав смешок. Такое повторить невозможно. Просто суженная оборотня оказалась сестрой Адриана. Вот и вся тайна.

Нашла неожиданное отличие между гномами и лилипутами. Была уверена, что у них единый предок, просто проживали они на разных частях континента. Отчего лилипуты оказались чуть меньше, а гномы, напротив, массивнее, грубее и с увеличенными носами.