— За всё плавание, я наслушался столько историй об «Островах Стихий» или Дарийском архипелаге, — Александр сел в кресло напротив, — что и не знаю где, правда, и где вымысел!

— Скоро увидишь всё своими глазами…

Кирран явно не располагал к разговору, и Александр тоже замолчал, уставившись в одну точку.

Маг коротко посмотрел в его сторону и уведомил:

— Тебе будут задавать разные вопросы, как на них отвечать — поймешь сам. Любую ложь или недомолвку раскусят сразу. Надеюсь, мой совет тебе поможет, гость Аркана.

На этих словах Кирран встал из-за стола, направляясь на верхнюю палубу, раздавая команды, и не возвращался до самого глубокого вечера, пропустив даже ужин. Время пролетело настолько быстро, что казалось — само здешнее солнце скрывалось за горизонтом раза в два быстрее, чем обычно.

Столица Аркана «Тиара Ветров», ещё долго переливалась в свете закатного солнца ярчайшими отблесками дорого украшенных шпилей, со всевозможными артефактами непонятного назначения на их вершинах, о роли которых порой, не знали даже коренные жители прибрежного города.

Александр с интересом изучал вынырнувший из-за массивной скалы огромный, на половину заполненный, каменный порт, у причалов которого стояли суда чуть ли не со всего света, судя по очень сильной разности между их строением, формой и стилем. Некоторые больше напоминали пиратские корабли, другие были похожи на галеры, третьи имели особо изогнутые формы корпуса, просто поражая своим изяществом. И только миновав около двадцати пяти судов, появились знакомые очертания боевых кораблей островитян.

Между такими вот «морскими хищниками» и пристроилось их потрепанное судно.

Вечерняя смена портовых лениво направилась встречать «Свет Артоны» по практически безлюдной пристани. И вправду — Александр отметил для себя, что в этой части порта гражданских практически не было, что явно свидетельствовало об особом статусе такого места. Подкреплялись его догадки группами хмурого вида стражей-смотрителей и боевых магов, одна из которых сейчас как раз проходила мимо к пришвартованному рядом морскому охотнику, недружно присвистывая, увидев «спиленную» корабельным орудием наружную дыру прямо в капитанской рубке.

Кирран аккуратно опустил якорь-пирамиду на подобающее ей место, и ровно через минуту, они спешно шли через ряды ящиков, складов, прикрытых защитными, слегка переливающимися пленками-заклинаниями, конструкций и магических орудий. Потому-как чем-то другим, назвать высокие, пятиметровые толстые башни, со спаянными в один массив кристаллами, тихо гудящими при приближении — язык не поворачивался.