Двигаться стало заметно легче, так как деревьев и корней стало меньше, местами и вовсе переходя в поля с островками высоких кустов. Артур старался не сбавлять темп, но общего настроения это не улучшало, наоборот — чувство опасности усилилось, и Артур продолжал черпать силы уже в нём, давно расходуя скрытые резервы и без того истощенного организма. Если бы он не научился подпитывать своё тело новообретённой Силой внутреннего Источника и некоторыми приёмами медитации, то давно бы уже рухнул без сознания на сырую землю, а так, ему часто приходилось разгонять кровь, снимать усталость с мышц и гасить нервное напряжение. И все же, истощение было неминуемым, вопрос был только в том — сколько ещё он выдержит такой бешеный темп?

…Увидев низкий холм, он решил сделать короткий привал на вершине, а за одно и взглянуть на окрестности. Идея разведать обстановку давно преследовала его, вот только такой возможности все не попадалось.

Оказавшись на вершине холма, он достал заметно приободрившегося жука и поднял взор. Сказать, что он был шокирован — все равно, что ничего не сказать. Впереди, прямо за холмом, раскинулись заросшие, но не потерявшие своего величия каменные джунгли заброшенного города редкой красоты. Сколько времени назад его покинули разумные существа, было не понятно, но город опустел явно очень давно, если судить по буйной растительности захватившей его улицы и крыши.

Со стороны заброшенного города постоянно доносились какие-то странные звуки, но их тон и время, практически всегда были едиными. Это не могло не привлекать внимания, так же как и дым, поднимающийся над некоторыми его частями. Люди?!

Под ногами вдруг заверещал Мурчик, Артур резко перевёл на него взгляд. Жук смотрел ему за спину и Артур вынужденно развернулся, чтобы лично увидеть предмет внимания маленького создания. Жуткое зрелище движущейся живой лавины полностью состоящей из его недавних лесных знакомых заставило ноги понести его в сторону города, при чем, тварей было столько, что до самого горизонта в обе стороны Артур видел, как они ордами высыпаются и выползают с Леса. Топот, цокот и скрежет лап, шуршание панцирей, громкие щелчки жвалами — различались даже с такого расстояния. Теперь промедление было равносильно смерти.

Самое страшное было в том, что до города оставалось значительное расстояние, и Артур мысленно готовил себя к худшему, не сбавляя бешеного темпа. Пусть во рту давно пересохло, колени сбиты в кровь, ссадины чешутся и гематомы расползаются по ногам, но кто обращает внимание на такие мелочи, когда всё твоё жалкое существование вновь стоит на кону?!