Решено! С завтрашнего дня тише воды, ниже травы. Никаких идей и предложений. Только сопровождаю Винару на новое место, и не более. Рою яму, коплю энергию в свой камень, изредка подсматриваю заклинания магов, если уж совсем перед носом будут строить. И вообще — это для меня оздоровительный лагерь, где хорошо кормят, посильный физический труд и много свежего воздуха. А строить планы буду через пару месяцев. Не раньше.

На утреннем совещании Вирону выслушали спокойно. На предложение проводить анализы почвы только хмыкали: "А чем, по-вашему, мы занимаемся?"

Предложение использовать разные стихии для создания полос для прохода вызвало небольшой спор. Общий смысл — можно и так, но мы пока даже не знаем что нужно очищать и чем именно. Короче, пока решили отложить.

Все уже направились к выходу, и вдруг магистр Рейс неожиданно спросил.

— Госпожа Винара! Я не собираюсь вмешиваться в ваши методы воспитания слуг, но у нас здесь не совсем обычные условия, и любой разговор на повышенных тонах может помешать нашей работе или спровоцировать новые ссоры. Могу я поинтересоваться причиной вашего разговора?

Кровь бросилась в лицо магини, но она сдержалась.

— Мой слуга хотел вчера получить разрешение сходить в земли.

Почти все маги стали оборачиваться к Винаре, и даже магистр удивился.

— Он что, до сих пор не понял где он находится и чем мы здесь занимаемся?

— Всё он понимает — буркнула Винара.

— Тогда уже я ничего не понимаю — искренне сказал маг — Мы тут собрались, что-то планируем, что-то пытаемся понять, боимся лишний шаг ступить, а ваш слуга собрался в земли как на прогулку? Он что, какой-то особенный?

Чувствуя, что разговор сворачивает на скользкую тему, Винара насупилась.

— Я как-то сказала при нём, что есть путь, отмеченный мечами, вот он и загорелся пройти по нему. А я этому идиоту запретила. Закончится экспедиция, пусть идёт куда хочет, а пока он должен исполнять мои распоряжения, а не свои хотелки.

Магистра такой ответ вроде устроил, но остальные маги только ещё больше заинтересовались.

— Что значит — есть путь с мечами? — спросил один из магов — Мы тут ищем непонятно что, а, оказывается, есть уже разведанный путь в земли?

Винара покосилась на магистра, но была вынуждена отвечать сама.

— Некоторое время назад одна из групп смертников сумела пройти в земли примерно на день пути. Собрали некоторое количество артефактов и ценностей, а обратную дорогу отмечали воткнутыми в землю мечами. Начало тропы должно быть слева от нас примерно в двух часах ходьбы. Вернулись двое из трёх. Через день они снова пошли по этой тропе, но обратно уже не вернулись. Где и от чего они умерли — неизвестно. Можно ли считать эту тропу действительно безопасной, я не знаю. Куда приведёт тропа, я не знаю. Можно ли сходить с неё и какие ждут опасности, я не знаю. По сути, всё остаётся по-прежнему — пока не поймём природу опасности, как её обнаруживать и как с ней бороться, бежать в земли сломя голову — это бежать к собственной смерти.