— Ты что молчишь, урод? — снова вопросил красномордый и, перекинув ногу, легко соскользнул с загривка своей Гончей. — Ты что, не узнаешь своего брата Дребадана, мать его, Хуара?

Помахивая секирой, он подошел ближе. Твари за его спиной взвыли еще сильнее и тогда Дребадан, обернувшись, гаркнул:

— А ну заткнулись! — и продолжил, обращаясь ко мне. — Гляжу тебе, братец, и тут надирают зад, хе-хе?

А меня вдруг осенила странная мысль. В голосе красномордого совсем не было злобы. Природная грубость, да… Но так не говорят с тем, кого собираешься валить.

И тогда я сделал потрясающе глупую вещь.

Одним прыжком соскочив с Шарика, я шагнул к красномордому и, не давая ему опомниться, заключил в горячие объятия:

— Дреб, старина, как же я рад тебя видеть!..

И тут же ощутил могучие хлопки по спине.

— Ладно, будет тебе… Всего полгода прошло с нашей последней попойки…

Он оторвал меня от себя, и с прищуром посмотрел на нуразгов.

Вовагры Борги сильно выдвинулись вперед остальных, а сами кочевники активно занимались пересаживанием на своих хряков.

— Твой правый фланг, — приказал Дребадан не терпящим возражения голосом.

Да я и не собирался ему возражать! В этой ситуации лишь нежданно появившийся родственник отделял меня от небытия. О яйца Экибастуса, как же приятно было подчиниться кому-то старшему и более умному, кто снимет с тебя груз ответственности за собственные решения… Хотя бы на время.

Где-то в подкорке, конечно, билась мысль, а не прибьет ли он соперника, то есть меня, по исходу сражения? Это был вполне очевидный вариант развития событий… Но это об этом буду думать после. Я так устал думать в последнее время…

Повинуясь мысленному приказу, фронт дребадановых войск начал разворачиваться на юг. Я обратил внимание, что его силы сформированы в отряды по три-четыре дюжины юнитов. Скоржи (а именно так были обозначены серокожие, похожие на Бесов, существа) споро, отлично зная место в диспозиции, занимали свои отрезки фронта и изготавливались к бою. Далее на фланге встала «конница» из Гончих Ужаса, а в тылу осталась коробка Бесов-Воителей в тяжелой панцирной броне и небольшая группка Бесов-Стрелков. Тут же, хмуро поглядывая в нашу сторону, вертелся и аналог Прилипалы и еще несколько Бесов с аквилой из черного проломленного черепа какого-то монстра. Похожие были и у других отрядов.

Я приказал Сидраху начать вывод войск, и правый фланг постепенно начал наполняться моими Бесами. Опасаясь оставлять крепость без защиты, я взял лишь Черный Легион, а на фланг поставил потрепанный отряд Гончих.

Но сам Дребадан, похоже, не собирался сидеть, сложа руки, ожидая атаки кочевников. Огненно-красный Высший Демон, не дожидаясь сосредоточения войск, вскочил на свою мертвенно-бледную Мертвую Гончую, выехал вперед фронта и вдруг оглушительно заорал. Его рев сотряс небеса, поднял пыль и заставил Воваргов слегка попятиться! Спорю на что угодно, что это была какая-то прокачанная версия Матерного Приказа.